ĐÀN HƯƠNG HÌNH - Trang 101

ngài tức giận, mong ngài nới tay đừng giết cả nhà tui. Nếu ngài giết cả nhà
tui, thì lấy ai đem rượu đem thịt cho ngài. Lại nữa, vợ tui vừa nói đã có
thai, giết cả nhà thì đợi đẻ xong hãy giết, phải không ạ?
Thơ lại Điêu ngắt lời: Triệu Tiểu Giáp lẩm cẩm quá đấy. Đã giết cả nhà thì
nhổ cỏ phải nhổ cả gốc, một mống cũng không còn, lẽ nào còn để cho anh
một người nối dõi!
Bố tớ đến trước mặt, đá cho tớ một cái, mắng: “Cút, cái đồ bị thịt! Lúc
không có việc thì hiếu thuận đâu ra đấy, vậy mà khi nguy cấp thì chỉ là đồ
bỏ đi!” Chửi xong, bố quay lại nói với Tiền đại nhân: “Thưa quan lớn, nếu
ngài hoài nghi tôi bịa đặt, bịp bợm người đời, thì sao ngài không vào Kinh
hỏi Hoàng Thái Hậu và Hoàng thượng? Nếu ngại xa xôi cách trở, chi bằng
ngài về huyện hỏi Viên đại nhân, chắc hẳn ông ta nhận biết chiếc ghế này”.
Lời bố mát nước thối đá, Tiền đại nhân ắng họng. Ngài nhắm mắt thở dài
một tiếng, mở mắt nói: “Thôi, hạ quan hiểu biết nông cạn, mong Già Triệu
đừng cười!” Ngài xá một xá, phủi tay áo, quì xuống dập đầu một cái thật
kêu, gầm lên như chửi nhau ngoài phố: “Thần Cao Mật Huyện lệnh Tiền
Đinh kính chúc Hoàng đế của thần sống lâu muôi tuổi!”
Hai bàn tay nhỏ bé lần tràng hạt của bố run lên, vẻ đắc ý không giấu được
qua cặp mắt.
Quan lớn Tiền đứng dậy, vừa cười vừa nói: - Già Triệu, nhà vua còn thưởng
cho bác vật nào nữa không? Một lần cũng là lạy, hai lần cũng là lạy, ba bốn
lần cũng lạy!
Bố tớ cười: - Quan lớn đừng giận, đây là phép tắc của triều đình.
Tiền đại nhân nói: - Nếu không còn gì nữa, mời Già đi cùng hạ quan. Viên
đại nhân cùng Tổng đốc Caclôt đang kính cẩn đợi Già Triệu ở công đường
huyện.
Bố tớ nói: - Cảm phiền đại nhân cho người khiêng cái ghế này đi. Tôi muốn
để Viên đại nhân phân biệt thật giả.
Tiền đại nhân lưỡng lự giây lát rồi khoát tay, nói: - Được! Bay đâu?
Hai tên công sai hóa thân từ sói khênh chiếc ghế tựa của bố. Tiền đại nhân
và bố sánh vai bước ra cổng. Trong sân, vợ tớ nôn ọe, vừa nôn vừa gào
khóc: “Cha đẻ ơi, cha hãy cố mà sống, con gái cha đã có mang thằng cháu