Mạc Ngôn
Đàn Hương Hình
II. Bụng Heo
II-Chương 5
KIỆT TÁC
Triệu Giáp tay cầm dao nhọn, đứng giữa bãi tập của trạm lính, chú học việc
chân vòng kiềng đứng bên. Trước mặt lão là cây cọc to cao bằng gỗ thông,
phạm nhân hành thích Viên Thế Khải đại nhân không thành, bị xử tùng xẻo
năm trăm mảnh, trói ở cột. Sau lưng lão, mấy chục con tuấn mã đứng chen
chúc, trên lưng ngựa là các sĩ quan cao cấp của quân đội mới thành lập.
Phía sau cột hành hình, năm nghìn lính xếp thành khối vuông vức, trông xa
như một rừng cây, lại gần như những ông phỗng. Gió lạnh đầu đông cuốn
tung đất phèn trắng xóa, táp vào mặt các binh sĩ. Hàng nghìn cặp mắt nhìn
vào, Triệu Giáp có vẻ hơi căng thẳng, thậm chí hơi e ngại, mặc dù lão đã
quá quen với khung cảnh pháp trường. Lão cố nén những ý nghĩ không tốt
cho công việc, không ngắm những sĩ quan trên lưng ngựa hoặc binh lính
trên mặt đất, mà tập trung nghiên cứu tên tội phạm trước mặt lão.
Lão nhớ lại lời ân sư - Già Dư: một đao phủ ưu tú là khi đứng trước bục
hành hình, trong con mắt anh ta không có người sống, mà chỉ có những cơ
bắp, những phủ tạng và những chiếc xương. Trải qua hơn bốn chục năm rèn
luyện trong nghề, Triệu Giáp đã đạt tới bậc cao thủ, vậy mà hôm nay lão
hơi hoảng. Hơn bốn mươi năm thi hành án, lão trực tiếp thực hiện gần một
nghìn vụ, nhưng đây là lần đầu tiên lão thấy một cơ thể đàn ông cân đối,
khỏe mạnh và đẹp đến thế. Tội phạm mũi cao, miệng rộng, lông mày lưỡi
mác, mắt sáng như sao, ngực nở, bụng thon, da mịn màu đồng điếu. Đặc
biệt, trên khuôn mặt hắn luôn mỉm cười châm biếm. Triệu Giáp ngắm hắn,
hắn cũng ngắm lại, khiến Triệu Giáp hơi xấu hổ, chẳng khác đứa trẻ có lỗi,
không dám nhìn vào mặt người lớn.
Bên rìa bãi tập đặt ba cỗ đại bác bằng thép có màu đen, hơn chục binh lính
xúm xít xung quanh. Ba phát nổ liên tiếp khiến Triệu Giáp giật mình, tai ù
đi, không còn nghe thấy gì nữa, mùi lưu huỳnh bay ra từ đầu nòng pháo xộc
