ĐÀN HƯƠNG HÌNH - Trang 286

Cảnh tượng trước mắt khiến quan huyện khóc dở cười dở. Caclôt rút súng
nhằm Tôn Bính nã một phát, viên đạn trúng cây gậy gỗ táo Tôn Bính cầm
trên tay, phát ra một tiếng động kỳ quặc. Nhìn bộ dạng Tôn Bính, người ta
không nghĩ rằng đạn bắn trúng gậy, mà là ông ta dùng cây gậy gạt đạn bắn
đi nơi khác. Trong lúc Caclôt nhằm bắn Tôn Bính thì một thanh niên cầm
súng hỏa mai cũng nhằm Caclôt đẩy một phát. Đạn ghém ra khỏi nòng, xòe
ra như lưỡi chổi, có đến mấy viên trúng con ngựa lớn của Caclôt đang cưỡi.
Con ngựa bị thương lồng lên, hất ngã Caclôt, chạy xuống sông, Caclôt bị
kéo theo. Quan huyện trong phút nguy kịch ấy vọt tới như một con báo, ôm
chặt cổ con ngựa đã bị đạn mù mắt. Các tùy tùng chạy tới rút chân Caclôt
khỏi bàn đạp. Caclôt bị trúng một viên đạn ghém, thủng tai. Sờ tai, thấy
chảy máu, hắn kêu thất thanh.
- Tổng đốc đại nhân nói gì vậy? – Quan huyện hỏi người phiên dịch.
- Tổng đốc đại nhân nói, ông ta sẽ tố cáo ông với Viên đại nhân.
Lính Đức và một tiểu đoàn bộ binh thuộc Hữu quân Bộ đội Cảnh vệ Tiểu
Trạm Thiên Tân điều đến ngay trong đêm, bao vây trấn Mã Tang. Quân
Thanh phía trước, quân Đức phía sau, vội vã phát động tiến công. Quan
huyện và Thống lĩnh tiểu đoàn bộ binh Mã Long Tiêu, một bên trái một bên
phải, đứng kèm Caclôt tai quấn băng, chẳng khác hai bảo tiêu áp tải hàng.
Phía sau, trong rừng liễu, pháo binh Đức đã chuẩn bị xong xuôi, đứng sau
mỗi khẩu pháo là bốn lính Đức, thẳng đuỗn như cây cột vô tri vô giác.
Quan huyện không biết Caclôt đã điện cho Viên đại nhân hay chưa, chỉ biết
rằng, buổi trưa có chuyện trao đổi con tin, thì buổi chiều Mã Long Tiêu đã
đưa quân đoàn về tới nơi.
Quan huyện thu xếp cho Tiểu đoàn một nơi ăn chốn ngủ, rồi đặc cách sửa
một tiệc rượu tẩy trần thết đãi Mã Long Tiêu. Mã là con người khiêm
nhường, hết lời ca ngợi, tỏ lòng khâm phục Tăng Văn Chính Công, lại nói
từ lâu đã ngưỡng mộ học vấn của quan huyện. Khi cuộc rượu gần tàn, Mã
nói nhỏ với quan huyện rằng, Mã với Tiền Hùng Phi, người bị xử tội lăng
trì ở Thiên Tân, là bạn thân. Chỉ một chuyện này đã khiến quan huyện coi
mối quan hệ với Mã là mối quan hệ đặc biệt, coi Mã như bạn thâm giao,
chẳng có điều gì cần giấu.