ĐÀN HƯƠNG HÌNH - Trang 76

Bộ Khẩu, rồi tìm đến Bộ Hình. Hai ông kính vai hùm lưng gấu đứng gác
ngoài cổng. Bố con lân la lại gần, liền bị một ông dùng sống dao gạt bắn
đến hơn một trượng. Trăm núi nghìn sông mới đến được đây, tất nhiên
không thể bỏ cuộc, bèn suốt ngày lượn lờ ngoài cổng Bộ Hình. Phố Bộ
Hình hai bên có mấy nhà hàng, nào là “Tụ Tiêu Lâu”, nào là “Hiền Nhân
Cư”, đều rất đàng hoàng, khách khứa nhộn nhịp, giờ cao điểm, ngựa xe xếp
hàng chật cứng hai bên đường, mùi thức ăn tỏa dài theo phố, thơm điếc
mũi! Cũng có mấy quán nhỏ bán điểm tâm: Bánh bao, thịt nướng, bánh
xèo, óc đậu… Không nghĩ rằng trong thành Bắc Kinh lại có nhiều món ăn
ngon đến thế, chẳng trách ai cũng muốn về Bắc Kinh. Bố con chịu khổ từ
tấm bé, biết tìm việc mà làm, thường giúp những người làm công trong nhà
hàng một số việc vặt, đổi lấy bát cơm ăn. Bắc Kinh đất rộng người đông,
xin ăn dễ hơn ở Cao Mật. Những ông chủ giàu có thường gọi rất nhiều
món, nhưng chỉ đụng đũa đôi chút rồi bỏ, không ăn. Cơm thừa canh cặn
cũng đủ bố con no bụng. No rồi, tìm nơi chân tường khuất gió đánh một
giấc. Dưới nắng ấm, bố cảm nhận được gân cốt mình đang lớn lên, năm sau
bố con đã cao hơn năm trước một cái đầu, chẳng khác cây lúa gặp mưa
xuân!
Giữa lúc bố con đang thỏa mãn với cuộc sống vô tư của một anh chàng
hành khất thì đột nhiên tình thế thay đổi hẳn: Một lũ ăn mày đánh bố gần
chết. Cầm đầu bọn chúng là tên Chột, hắn hỏng một mắt, con mắt còn lại
sáng lạ lùng, vết sẹo chém bằng dao chạy dài trên mặt, trông phát khiếp!
Hắn nói:
- Thằng súc sinh, mày chui ra từ xó xỉnh nào mà dám khua khoắng trên địa
bàn của ông? Còn trông thấy mày lảng vảng ở phố này, ông sẽ đánh què cái
chân chó của mày, sẽ móc đuôi hai con mắt chó của mày!
Nửa đêm, bố con gắng gượng mãi mới bò được ra khỏi rãnh nước bẩn, thu
mình trong một xó tối, người đau như giần, bụng lép kẹp sôi ùng ục. Ta
cảm thấy cái chết đã gần kề. Đúng lúc ấy, ta mơ màng nhìn thấy bà nội
đứng trước mặt, bảo:
- Con đừng buồn, vận may của con sắp đến rồi!
Ta vội mở mắt. Không thấy gì hết! Chỉ nghe gió thu hiu hắt rì rào trên