nó sẽ chỉ tạo ra một lời đồn đại rằng Diane đã chùn lại trước người tình tin
đồn. “Một cái hồ sâu hoắm đủ để chết chìm hả?”
“Tôi không hiểu tại sao em lại nghĩ tôi định dìm chết em”, anh khẽ đáp,
đưa tay ra.
“A. Có lẽ tôi đang nhầm lẫn ý tưởng chợt nảy ra của tôi thành của anh.”
Oliver gật đầu. “Chắc là vậy. Lối này.”
Họ băng qua một cây cầu nhỏ và xuyên qua một khu vườn đáng lẽ rất
xinh xắn nếu cây cối không mọc xoà ra khỏi lưới mắt cáo, rồi vòng qua một
nhóm các chòi rỗng để đến khu vực trung tâm và đài phun nước. Càng đi
vào sâu bên trong lại càng đông đúc, không chỉ giới quý tộc mà còn đủ loại
người từ thương nhân đến gái điếm ăn mặc sặc sỡ.
Mọi người đứng xung quanh bãi đất trống được quây thành vòng tròn
bằng dây thừng, bên trong là một mái vòm lớn vượt lên trên. Không phải
mái vòm, cô nhận ra lúc họ đến gần hơn. Một quả cầu. Một quả cầu khổng
lồ được trang trí những sọc ngang màu vàng và đỏ.
“Khinh khí cầu ư?”, cô bình luận, lẽo đẽo sau lưng Oliver khi anh len lỏi
xuyên qua đám đông để đến sợi dây ngăn cách. “Anh đưa tôi đến đây để
xem khinh khí cầu ư?”
“Không.” Anh vẫy tay ra hiệu cho một trong hàng tá người đang hối hả
quanh một chiếc giỏ mây lắc lư to đùng trên mặt đất bên dưới khinh khí cầu
được neo lại. Ngọn lửa lớn tí tách bên cạnh trong lúc cái vạc nhỏ đang cháy
nằm cố định giữa chiếc giỏ và quả cầu.
“Vâng, thưa ông?” Người đàn ông kia tiến lại gần họ.
“Hai chúng tôi muốn lên đó”, Oliver đáp bằng thứ tiếng Pháp hoàn hảo.
Trái tim Diane thổn thức. “Không, không”, cô rít lên.
Trước khi cô thoái lui, Oliver đã nắm tay cô và kéo lại gần. “Có chứ”,
anh thì thầm.
“Ngày mai mới bắt đầu bay”, anh chàng kia nói. “Hôm nay chỉ để trưng
bày và bảo đảm chúng tôi đã bịt kín tất cả… les trous.”
“Lỗ hổng ấy hả?” Diane ré lên.
“Đúng vậy. NHững lỗ hổng.”
