Chuyện gì phải đến đã đến. Tiếng gót giày thứ hia chạm đất. Cô luôn
chờ đợi nó, nhưng tim cô vẫn bị nó làm cho bấn loạn. Diane ngồi yên. “Tôi
sẽ không trả thêm lợi tức cho anh. Như thế tôi cũng không kiếm thêm được
gì.”
“Đó không phải thứ tôi muốn. Tôi không muốn thêm tiền.”
“Vậy hãy nói anh muốn gì?”
“Em.”
Quai hàm cô nghiến lại trước khi cô kịp nhận ra. Hàng ngàn suy nghĩ
cuồn cuộn trong tâm trí cô. Ít nhất một nửa trong số đó bao gồm cô cầm vũ
khí và anh nằm chết. Nhưng phần còn lại…. “Nhưng tôi ghét anh”, cô hét
lên.
“Thế thì sao?”
Diane đẩy ghế ra và đứng lên, đầu óc làm việc điên cuồng. Cô không đủ
thời gian để tránh xa khỏi anh. “Anh là một kẻ đáng khinh. Biến đi trước
khi tôi đuổi anh.”
Anh cũng đứng lên, đi vòng qua bàn và bước đến trước mặt cô. “Em có
thể làm thế. Hãy cố gắng làm thế. Nhưng hãy cân nhắc đề nghị của tôi.
Thêm năm nghìn bảng với cùng điều kiện trước đây. Và một đêm – không,
hai mươi bốn tiếng – chỉ riêng tôi và em. Thời gian và địa điểm sẽ do tôi
chọn.”
“Tôi không cần cân nhắc gì cả.” Cô quay gót, hiên ngang bước đến bức
tường nơi có sợi dây rủ xuống đề phòng có vụ tấn công xảy ra với cô. “Thật
ra”, cô nói tiếp, “tôi đang nghĩ. Bạn anh, ngài Manderlin, khá quyến rũ và
điển trai. Và chắc chắn anh đang dắt mũi anh ta. Cũng không quá khó khăn
cho tôi làm thế. Tôi nghĩ quyết phục anh ta cho tôi mượn….”
“Không.”
Một tiếng đột ngột, gầm gừ và vang lên ngay sau lưng cô. Trước khi
Diane kịp nhận ra khoảng cách giữa họ gần như thế nào, Oliver đã giữ chặt
vai cô. Anh xoay người cô lại đối diện với mình, sống lưng cô đập mạnh
vào tường.
Cô vênh cằm, hai bàn tay co thành nắm đấm. “Anh không được ra lệnh
cho tôi, Oliver.” Cô cáu kỉnh, cố nén sự run rẩy trong giọng nói và cơn
