một chốc cơ thể anh mới bắt đầu cảm thấy dẻo dai hơn và anh bắt đầu chạy
với một tốc độ ổn định.
Khi anh bước vào khu trung tâm nhỏ bé của Oriental, đường phố thật yên
tĩnh. Anh chạy ngang qua hai cửa hàng đồ cổ, một cửa hàng đồ kim khí, và
một số văn phòng bất động sản; bên kia đường, quán Irvin đã mở cửa, có
vài chiếc xe đang đậu trước cửa. Sau lưng anh, lớp sương mù trên mặt sông
đã bắt đầu dâng lên, hít một hơi thở sâu, anh bắt gặp mùi hương tươi nồng
của muối và cây thông. Gần bến du thuyền, anh chạy qua một quán cà phê
nhộn nhịp, và một vài phút sau, cơ thể gần như không còn cứng ngắc nữa,
anh đã có thể tăng tốc. Tại bến du thuyền, những con mòng biển lượn vòng
quanh và kêu lên khi có người chuyển máy làm mát xuống thuyền buồm
của họ, anh chạy qua một cửa hàng bán mồi câu trông khá tềnh toàng.
Anh chạy qua nhà thờ First Baptist, kinh ngạc trước những ô cửa sổ kính
màu và cố gắng nhớ lại không biết hồi nhỏ mình có để ý đến chúng chút
nào không, đoạn đi tìm kiếm văn phòng của Morgan Tanner. Anh biết địa
chỉ và cuối cùng cũng phát hiện ra biển đề tên văn phòng của ông trên một
tòa nhà nhỏ bằng gạch nằm giữa một nhà thuốc và một đại lý tiền xu. Có
tên của luật sư khác cũng được liệt kê trên biển, mặc dù họ không có vẻ
chia sẻ cùng một văn phòng. Anh tự hỏi làm sao bác Tuck lại chọn Tanner.
Trước khi nhận được cuộc gọi, anh chưa bao giờ nghe nói về người đàn
ông này.
Khi chạy tới cuối khu trung tâm Oriental, Dawson rẽ ngoặt ra đường cái,
vào phân nhánh đường khu lân cận, cứ thế chạy mà không có bất kỳ điểm
đến đặc biệt nào trong đầu.
Anh không ngủ ngon. Thay vào đó, tâm trí anh cứ đảo đi đảo lại không
ngừng giữa Amanda và nhà Bonner. Khi còn ở trong tù, ngoài Amanda,
Marilyn Bonner là tất cả những gì anh có thể nghĩ tới. Bà đã làm chứng tại
phiên tòa xét xử, những lời khai của bà chỉ rõ sự thực rằng anh không chỉ
cướp đi người đàn ông mà bà yêu, người bố của các con bà, mà còn đồng
thời phá hủy toàn bộ cuộc sống sau này của bà. Bằng giọng nói đứt đoạn,
bà thừa nhận rằng bà không biết sẽ nuôi sống gia đình mình như thế nào,
