Vì Maryellen ch ỉ có thể nghỉ ngơi quanh quẩn bên giường, mọi người phải
giúp đỡ cô rất nhiều. Đặc biệt là mẹ cô, bà hết lòng tiếp giúp con gái, ghé
qua hai lần mỗi tuần mang theo bữa tối và trông chừng Katie trong khoảng
thời gian rảnh rỗi mà cuộc sống bận rộn của bà cho phép. Điều này mang
lại cho Jon và Maryellen những phút giây nghỉ ngơi thật sự cần thiết. Cô rất
ghét phải làm phiền mẹ mình thế này, vì Grace - mẹ cô và Cliff vừa mới
cưới và hiện đang gấp rút xây nhà. Grace cũng có những khó khăn riêng
cần phải giải quyết.
Chuông điện thoại reng vang, Maryellen nhấc máy, háo hức vì có việc
khiến cô dừng lại những suy nghĩ luẩn quẩn. “A lô”, cô nói, hy v ọng giọng
mình không khiến người khác nhận ra cô đang gặp rắc rối.
“Ellen Bowman đây. Mọi việc ổn cả chứ?”.
Sự quan tâm của mẹ chồng khiến cô gần như bật khóc Maryellen cảm thấy
sợ hãi. Cô ghét cái cảm giác này, nó đã gần như chiếm trọn cuộc sống của
cô, cũng như trong suốt cuộc hôn nhân ngắn ngủi đầu tiên. “Con không
sao”, Maryellen phải cố gắng lắm mới trả lời được như thế.
“Còn Jon?”. Ellen hỏi một cách ngần ngại. “Anh ấy...”. Maryellen có thể
không sẵn sàng bày tỏ sự thật về tâm trạng và tình trạng sức khỏe của cô,
nhưng cô không thể nói dối điều gì về chồng mình. “Không tốt lắm mẹ ạ.
Anh ấy không ổn chút nào”.
Đầu dây bên kia im bặt. “Bố mẹ cũng nghĩ như thế. Mẹ biết cơn giận của
Jon mà. Thái độ của nó rõ ràng cho thấy nó không hề muốn dính líu gì đến
bố mẹ cả. Chính điều đó đang giết dần giết mòn ông ấy. Nhưng mẹ biết là
con đã thử nói chuyện với nó, và bố mẹ rất cảm kích trước sự cố gắng của
con, nhiều hơn những gì mà chúng ta có thể thốt lên thành lời”.
