nghĩa gì. Cô không đánh lừa hay gạt gẫm gì Nate, bữa ăn tối không phải
một buổi hẹn hò lãng mạn. Không hề. Tuy vậy dường như có điều gì đó
khác lạ lắm đã xảy ra giữa họ. Rachel chỉ có thể tự hỏi tại sao lại thế?
Khi phát thanh viên đưa tin về giải vô địch cờ vua, cô ta chỉ đề cập đến vài
chi tiết - ứng cử viên sáng giá Bobby Polgar sau cú bật trả đầu tiên đến kinh
ngạc, đã vượt qua ván đấu thứ hai rồi thứ ba trở thành nhà vô địch.
Sau khi bước ra hành lang bên ngoài văn phòng Cảnh sát trưởng, Seth
Gunderson ng ồi xuống chiếc ghế dài bên cạnh, vẻ bồn chồn không yên.
Hình như Troy Davis có tin tức gì đó về trận hỏa hoạn. Gần một tháng sau
khi sự cố xảy ra, Seth vẫn còn thấy khó khăn trong việc cân bằng lại tâm lý
trước những mất mát của anh và Justine. Anh có cảm giác mình như nằm
dưới lớp kính vạn hoa đồ chơi của Leif, những mảnh ghép cuộc đời anh bị
xé toạc ra một cách phũ phàng, tạo thành những hình dạng méo mó ngẫu
nhiên mà anh không hề mong muốn. Dù đã hết sức cố gắng kiềm chế, Seth
vẫn nhận thấy mình 1uôn nói chuyện như tát nước vào mặt những người
xung quanh. Anh cảm thấy hối hận trước cách ửng xử tệ hại của mình và rất
biết ơn sự kiên nhẫn của Justine, dù họ vừa mới cãi nhau vào sáng hôm đó.
Hai tuần trước đây, việc cô đưa ra ý kiến rằng có lẽ cô không muốn xây
dựng lại nhà hàng đã khiến Seth bị sốc. Anh cho rằng vợ mình đã không
suy nghĩ tỉnh táo. Anh không đời nào để kẻ phóng hỏa giấu mặt nào đó
quyết định thay mình. Vợ càng cố thuyết phục anh xem xét những lựa chọn
khác ngoài việc xây dựng lại nhà hàng thì anh càng lờ đi. Seth biết một điều
chắc chắn rằng mình không thể ngồi nhà như thế này mãi được. Anh sắp
điên lên mất, tâm trạng của anh lúc nào cũng cáu kỉnh bực dọc. Kể từ khi
nghe Justine nói hết suy nghĩ và ý tưởng của cô, anh thậm chí không thấy
hứng thú trong việc cân nhắc các mẫu thiết kế mới cho quán trà tương lai
thay cho nhà hàng cũ. Cánh cửa văn phòng bật mở, và Troy bước ra hành
lang. “Xin lỗi đã để anh đợi lâu”. Cảnh sát trưởng nói, chìa tay ra Seth đứng
dậy và hai người bắt tay nhau. Troy hất hàm chỉ vào văn phòng của mình,
