và vật lý học lượng tử mà còn cả các khả năng gây tranh biện nghị luận - bốn
phương thức chính theo đó vũ trụ lớn hơn và xa lạ hơn chúng ta tưởng tượng -
mà ông ấy muốn thuyết phục chúng ta chấp nhận. Bên cạnh đó, ông kết hợp
khoa học với những giai thoại cá nhân về đời sống và thời đại của ông: từ khi
lớn lên ở Sweden (Thụy Điển), tới sự nghiệp sau này của ông ở Mỹ. Vì vậy,
cuốn sách bắt đầu với một tai nạn xe đạp gần như chết người đã xảy ra khi ông
còn là một thiếu niên (và các phương thức cơ học lượng tử khác nhau có thể đã
gây tử vong!); và trong suốt cuốn sách, có những giai thoại khác nhau, chẳng
hạn, về việc gặp gỡ nhà vật lý học rất hấp dẫn tại Princeton, John Wheeler.
Tóm lại, thật quá lý tưởng cho những ai thích tự truyện ly kỳ, pha giặm nhiều
giai thoại rất lôi cuốn.
3.7 Được làm bằng toán học?
Tegmark chủ trương tự thân Vũ trụ là một cấu trúc toán học. Trong Our
Mathematical Universe, lập luận của ông bắt đầu với tiền đề rằng thực tế ngoại
tại hoàn toàn độc lập với con người, với chúng ta. Nếu điều ấy đúng, thời thực
tế ngoại tại phải có một mô tả hoàn toàn không có các thành phần chủ quan:
nghĩa là hoàn toàn không có các yếu tố phát sinh từ các sự thật sinh học về
nhận thức của con người, hoặc các sự thật văn hoá, hoặc các sự thật về tâm lý
học của một cá nhân.
Tegmark có một cái tên ẩn dụ sống động cho những thành phần chủ quan
này. Ông gọi chúng là "hành lý": từ có ý nghĩa gánh nặng hoặc lỗi lầm trong
mô tả thiên nhiên của chúng ta do những thành kiến từ lịch sử sinh học, văn
hoá hoặc cá nhân của chúng ta. Ông có một phép ẩn dụ sống động hơn cho nỗ
lực loại bỏ các thành phần chủ quan như vậy từ mô tả của chúng ta về tự nhiên:
nỗ lực mà khoa học, đặc biệt là vật lý học, đã từng tạo ra và nên tiếp tục thực
hiện, để vượt qua các thành kiến. Vì vậy, ông kêu gọi loại bỏ các thành phần
chủ quan "giảm phụ giúp hành lý"
. Một mô tả thế giới mà không có hành lý, theo luận cứ của ông, là thuần túy
toán học. Nó bao gồm các thực thể trừu tượng và các mối quan hệ giữa chủng.
Một khi hành lý bị tước đi, chúng ta sẽ không còn gì ngoài toán học. Vì vậy,
Tegmark cho thấy chúng ta nên kết luận rằng thế giới là một cấu trúc toán học.
