dưới và chìm xuống sàn nhà trước chân tôi. Cái bồn dầu!
Đúng như tôi đoán, cả máy phát điện lẫn bể chứa chất đốt đều không tuân
theo đúng những quy định mới nhất. Bể dầu được đặt chìm dưới sàn nhà, ở
bên phải cạnh máy phát điện. Nó giống một bể chứa thì ít mà giống một cái
thùng nhựa khá to nhiều hơn, với bán kính gần một mét có nắp nhô lên khỏi
mặt đất khoảng mười xăng-ti-mét. Tôi phá vỡ niêm chì và đẩy tấm bê-tông
mỏng che thùng dầu sang một bên. Lúc đầu tôi nghĩ rằng tôi sẽ không làm
được, vì nắp quá nặng đối với tôi. Nhưng rồi tôi chống chân vào bức tường
phía sau của nhà kho và dốc toàn bộ sức lực của sự tuyệt vọng vào trong cố
gắng của tôi. Thành công. Chiếc nắp dịch sang bên khoảng bốn mươi xăng-ti-
mét và để trống một lối vào rộng đủ cho tôi và Josy.
‘Cháu không vào trong đó đâu.’ Josy đứng cạnh tôi, và cả hai chúng tôi
nhìn vào cái lỗ đen ngòm có một mùi hôi buồn nôn của dầu đốt lâu ngày đang
phả ra.
‘Cô cháu mình phải làm điều đấy,’ tôi nói với em. ‘Đấy là cơ hội duy nhất
của chúng ta.’
Như một lời chứng minh cho những từ ngữ của tôi, tiếng gọi của Isabell ở
trước nhà kho to lên.
‘Josy? Đến với mẹ nào! Hãy là con gái ngoan nào.’
Cô ấy chỉ còn cách có vài bước chân.
‘Đi nào,’ tôi giục đứa bé. ‘Cháu không phải một mình. Cô ở bên cạnh
cháu.’
Josy đờ người ra vì sợ, điều này làm dễ dàng cho tôi hơn. Do vậy mà tôi
có thể nhấc cháu lên mà không có khó khăn gì và để cho cháu trượt vào trong
bể. Nó sâu độ một mét rưỡi và dầu chỉ được đổ đầy một nửa nên không sợ
Josy sẽ bị chết đuối. Em vừa ở trong đấy thì tôi chạy đến cửa và chắn một
chiếc ghế vườn dưới tay nắm cửa bằng kim loại. Rồi tôi cầm lấy một cây xà
beng bằng sắt ở trên tường và đập vỡ đèn trần. Tiếp theo đấy, trong bóng tối
gần như hoàn toàn tôi cắt đường ống dẫn từ máy phát điện, đặt thanh sắt dưới
nắp đậy bằng bê-tông và nậy nó lên. Tôi đặt toàn bộ sức lực cuối cùng của tôi
vào trong một cú giật thật mạnh duy nhất, phớt lờ xương bánh chè ở đầu gối
của tôi và cột sống đang kêu răn rắc của tôi… và thật sự là đã làm được.
