SƠNNAM
ĐẤT
GIA ĐỊNH
XƯA
tao nhã (đánh bài mã chược). Lính cảnh sát, nhân viên
quan thuế ở Chợ Lớn dễ làm giàu vì mọi dịch vụ của
người Hoa đều bất hợp pháp ở mức độ nhiều ít: chứa
á phiện lậu, lập tiệm thuốc Bắc, bào chế rượu thuốc -
nhưng thật ra là kiểu tích trữ, bán rượu lậu. Hàng hóa
không bao giờ đúng tiêu chuẩn. Bánh ngọt bán rẻ với giá
“vô địch” khắp Lục Tỉnh, dùng bột hư, bánh cũ, nhưng
chế biến lại theo hình dáng khác. Ai biết trong chành,
trong kho có chứa những món gì, số lượng bao nhiêu?
Chính người Pháp cũng nhìn nhận rằng ngành cảnh sát
ở Chợ Lớn đã làm phận sự chứng kiến và bảo vệ cho
người Hoa làm chuyện bất hợp pháp. Thay vì đưa hết
vốn về Trung Quốc, họ tìm cách đầu tư vào dịch vụ nhà
đất ở Chợ Lớn rồi lấn ra Sài Gòn khiến một số tư sản
người Việt phải kêu cứu nhà cầm quyền Pháp, từ sau
chiến tranh Thế giới thứ nhất. Bấy giờ, với tư thế một
“nước lớn”, họ yêu cầu bọn cầm quyền ở Đông Dương
dành cho những quyền hạn đặc biệt, xem họ như người
Anh, người Mỹ, người Thụy Sĩ. Họ đưa thân nhân qua
Nam Kỳ. Báo Diễn đàn bổn xứ (La Tribune indigène)
số 11-5-1920 cho biết trong vòng non hai tháng, họ
mua ở phía Sài Gòn hơn hai triệu đồng nhà đất rồi dùng
thủ tục pháp lý để trục xuất người Việt, luôn cả người
Pháp đang cư trú. Ở tận Cà Mau, họ chiếm lợi thế để cất
chành lúa. Họ mua đất thổ cư hai bên bờ kinh Đôi mới
đào ở Chợ Lớn. Họ làm chủ hai phần ba sạp mua bán
trong chợ Bến Thành, Sài Gòn. Và thầu các tiệm cầm
đồ, thầu các “bài” mua bán “rượu công ty” và á phiện.
