385
Phủ Ca bắt bớ những người bị tình nghi hoặc có
tiền án chính trị. Hắn thuộc vào loại phong kiến, dùng
những thủ tục mà bấy giờ giặc Pháp duy trì: vừa uống
trà vừa hỏi khẩu cung, tra tấn tội nhân từng chập, tùy
thích, trước mắt đông đảo người; lúc hắn điều tra cho
đánh đập thì thân nhân có thể van nài, xin điều đình cho
hối lộ. Để tăng giá hối lộ, hắn lại ra lịnh đánh thêm.
Vợ hắn khai thác thương mãi, nắm độc quyền xe ngựa
trong vùng, hắn sắp xếp đường sá ở Chợ Cầu nhằm thâu
thuế và kiểm soát dân chúng. Một nho sĩ mất tiết tháo
mô tả Phủ Ca “Thường khi bị bịt khăn nhiễu điều tử cú,
mặt áo lót sóng khai”, “trấn nhậm tại xứ Hóc Môn, tục
danh là người mười tám thôn Vườn Trầu, đang thuở ấy,
bốn phía xứ Hóc Môn nhân dân phong tục nhiều người
ngoan ngạnh, phần thì liền với Trảng Bàng, đất gò rộng
minh mông vô hạn, quân giặc giã trộm cướp hay quần
tụ vào ra”
.
(1)
Đa số người quần tụ vào ra Hóc Môn - Bà Điểm là
yêu nước, họ gom lại hợp lý và hợp pháp, bấy giờ đang
có phong trào nuôi ngựa, đào tạo nài cưỡi ngựa để cung
cấp cho trường đua Sài Gòn. Lại còn nghề nuôi gà, cả
ngày tụ tập lại trường gà, kiểu cờ bạc hợp pháp. Gà
Bà Điểm nổi danh giỏi chịu đòn, bén nhạy, gốc gà địa
phương lai với giống gà Mã Lai.
Phong trào do Quản Hớn cầm đầu được tổ chức chặt
chẽ, mai phục từ lâu để bùng nổ vào đêm 8 rạng ngày
1 Nguyễn Liên Phong, Điếu cổ hạ kim thi tập, Sài Gòn, 1915.
