ĐẤT KHÁCH QUÊ NGƯỜI - Trang 154

Ngừng một lát, bà mới lặng lẽ nói:
- Bệnh của ông ấy suốt đời không khỏi đâu.
Với những câu nói đó, bà đã phán quyết đời chồng mãi mãi.
Hai mẹ con rửa mấy tách cà phê. Bà loanh quanh lau bàn, chùi sàn nhà.
Octavia vào phòng riêng, suy nghĩ sáng mai phải nói với mấy đứa nhỏ ra
sao đây. Cô nhận thấy, khi nói với những đứa con ruột của ông ta, cô trút
được mặc cảm có lỗi trong vụ này.
Nằm trên giường, Octavia nhớ lại lòng dạ sắt đá và quyết định lạnh lùng,
tàn nhẫn của mẹ. Rồi cô chợt nhớ lá thư còn bỏ trên bàn. Trở dậy, cô đi vào
bếp. Đèn còn sáng, mẹ cô đang ngồi bên cái bàn ngổn ngang chai lọ, bao
gói từ đường tới bột. Lá thư và phong bì với những chũ in địa chỉ cơ quan
nhà nước đặt trước mặt mẹ cô. Bà nhìn chăm chú như người biết đọc, như
đang nghiên cứu từng câu, từng chữ. Ngẩng lên nhìn con gái, bà nói:
- Mẹ giữ thư này. Ngày mai con hãy trả lời.
Gino mắt còn mở thao láo, nằm cạnh thằng Sal đã ngủ say. Nó nghe hết
những gì mẹ và chị nói với nhau. Không buồn giận vì quyết định của mẹ,
nó chỉ thấy bụng nhộn nhạo, buồn nôn. Một lát sau đèn bếp tắt, nó nghe
tiếng chân mẹ đi qua chỗ nó nằm để vào buồng, rồi nó cũng lơ mơ ngủ.
Lucia Santa chưa ngủ. Bà quờ quạng trong bóng tối, tìm thân hình bé nhỏ,
da mịn màng, vai gầy guộc của con bé Aileen đang nằm co quắp sát tường.
Vuốt ve con, bà như lấy lại nghị lực. Sinh vật nhỏ nhoi vô tội này là của bà.
Bà là người bảo vệ, che chở, nắm vận mạng tất cả các con. Bà là nguồn vui,
nỗi buồn, là điều lành dữ, là công ăn việc làm của chúng. Chính vì vậy, bà
đành phải có một quyết định tàn nhẫn với chồng.
Nhưng không phải chỉ có vậy. Bà còn nhớ như in trước mắt những lần hắn
đánh đập bà, chửi rủa mấy đứa con riêng của vợ, la hét mê sảng làm mấy
đứa con của hắn phát khiếp lúc nửa đêm. Bà còn nhớ hắn thất thường trong
công việc, mê muội trong tín ngưỡng…Nhưng chỉ với một tiếng than thầm
đầy tuyệt vọng là bỏ qua hết những lỗi lầm của hắn "Frank ơi! Sao anh
không giữ gìn, để đến nỗi ốm đau khổ sở thế!". Làm sao bà quên được
những giọt nước mắt đau đớn khi hắn định xé những đồng tiền đổ bao mồ
hôi công sức để kiếm được. Làm sao quên được lòng tốt của hắn khi bà goá