ĐẤT KHÁCH QUÊ NGƯỜI - Trang 76

Bà nhún vai, cười cười với con gái. Tuy nhiên, trong thâm tâm bà tự nhủ,
nếu không cho các con hai hào uống nước, không bao giờ cho tiền chúng đi
xem phim, một tuần chỉ ăn thịt một lần thôi, trời tối mịt mới cho mở đèn,
nếu bắt chúng đi làm suốt năm, thay vì đợi đến khi xong trung học, nếu bắt
chúng đơm khuy nút ban đêm, thay vì đọc sách, nghe đài…thì giàu thật chớ
giỡn sao.
Hàng ngàn ngôi nhà được mua ở Long Island bằng đồng tiền tiện tặn như
vậy đó. Nhưng gia đình bà không làm được. Lỗi là do bà, thấy con cái khổ,
bà không chịu nổi. Chúng khổ một, bà khổ mười.
Bà cũng chẳng quá ảo tưởng đối với đồng loại. Chẳng ai cố tâm xấu xa, đểu
giả. Chung qui chỉ tại đồng tiền. Tiền là Thượng Đế, tự do, hạnh phúc, an
toàn. Bỏ tiền ra? Bộ khùng à, chẳng khác nào giữa rừng đầy thú dữ mà bị
tược súng.
Tiền bạc là lá chắn cho con cái, đẩy nó ra khỏi vùng tăm tối. Ai không khóc
vì túng thiếu? Ai chưa từng khóc vì tiền? Tiền bạc réo lên, người ta ào ào
xô đến, kể cả bác sĩ, thầy tu và cả những đứa con bất hiếu.
Tiền bạc là quê hương mới. Chẳng vậy mà, nửa đêm thức giấc, nhẩm tính
tiền dành dụm trong ngân hàng, Lucia Santa vừa mừng vừa lo đến lạnh cả
người, cứ như tù nhân đếm từng ngày chờ ra khỏi vòng lao lý vậy.
Tiền bạc đem lại bạn bè, người thân. Một đấng Jesus mới chẳng bao giờ
hiện ra để khiển trách kẻ có tiền.
Không cần giàu, nhưng phải có tiền, có tiền làm chỗ dựa. Có tiền để mạnh
dạn đối mặt với đời.
Octavia biết mẹ đang ngồi lẩm cẩm nghĩ về tiền bạc. Nào tiền bác sĩ, quần
áo, dầu bếp lò, tập vở, tiền sắm bộ cánh đi lễ nhà thờ. Rồi còn tiền dành
dụm để mua nhà bên Long Island, còn mon thằng Sal lên trung học nữa
chớ.
Tuy nhiên, Octavia cho rằng bà cũng là người tiêu pha hơi quá tay. Dầu ăn
hảo hạng thì mới mua, phô mai nhập khẩu loại đắt tiền. Ít nhất cả nhà được
ăn thịt ba lần một tuần, Nhiều khi trẻ con hơi sổ mũi, nhức đầu đã vội mời
bác sĩ, trong khi những nhà khác thuốc men qua loa thôi. Mùa Phục sinh,
con cái đều có quần áo mới.