- Thôi thế nào được, không uống thì ăn roi gai.
- Roi gai! Roi gai là thế nào?
- Roi gai là cắm hàng trăm cái gai bưởi vào sợi roi da. Cô nào có lỗi
thì lột hết áo quần, trói úp vào cây cọc rồi dùng roi ấy quất vào lưng vào
mông, chỉ vài nhát là bật máu ra. Thế mà có người bị đánh mấy chục roi thì
sống sao nổi, nhưng cũng chưa đáng sợ bằng đòn mèo.
- Đòn mèo!
- Vâng đòn mèo! Người ta cho con mèo rất to vào quần cô nào có tội,
buộc túm lại rồi quất cho con mèo kêu gào cào cắn lung tung làm "tội
nhân" đau đớn sợ hãi đến chết ngất. Nghe nói các kiểu trừng phạt này đều
do ông chủ được người Tàu truyền cho. Hai thằng con bà chủ là Mạnh
Hùng và Ấu Lang thi hành.
Văn Khoai Đập tay xuống bàn, nói:
- Được! để ta xem chúng nó gan to bằng đâu mà độc ác thế.
- Thôi chàng ơi! Nếu chàng thật dạ thương em thì chuộc em ra chứ
không làm gì được người ta đâu. Đây là nơi được nhiều quan lớn che chở.
Bọn Mạnh Hùng, Ấu Lang lại là nhà có công với nước, bố chúng nó chết ở
trận Bình Lệ đấy. Chàng không trông thấy tấm hoành phi có ba chữ Tử Vị
Quốc to tướng treo ngay giữa gian đại sảnh đấy ư?
Văn Khoai cảm thấy bất lực, uất ức bặm môi đấm mạnh tay xuống mặt
bàn, lát sau nói:
- Trời ơi! Nếu người bỏ mình ngoài mặt trận biết được chuyện này hẳn
đau lòng lắm!
