Nhà vua vừa nói xong, Cương Thiết tiên đồng Bảo Nghĩa hầu Trần
Bình Trọng bước ra tâu rằng:
- Thần tuy bất tài nhưng xin lĩnh việc ấy.
- Nhà ngươi nhận lĩnh việc ấy, trẫm hoàn toàn yên lòng nhưng phải hết
sức thận trọng mới được.
Nhà vua nói xong, ban cho Trần Bình Trọng năm mươi thuyền chiến
cùng ba nghìn quân thuỷ bộ ở lại lập tuyến tại Đà mạc rồi kéo quân đi. Trần
Bình Trọng ở lại, gọi Nguyễn Trình, Phạm Sĩ Viêm, Trương Xích Hoa, Lê
Ương đến, nói:
- Hôm nay ta vì nước, vì vua mà quyết sống chết với giặc ở đây. Các
ngươi đều là thân tín của ta đã lâu, ai không muốn ở lại, ta cho đi, ai dám ở
lại thì hãy cùng ta liều thân đánh giặc.
Cả bốn tướng đều nói:
- Chúng tôi xin ở lại với quân hầu, quyết tử chiến đền ơn nước.
Trần Bình Trọng nói:
- Nguyễn Trình, Lê Ương hai ngươi luyện tập thuỷ binh đã lâu, hãy
chọn nơi ven sông có lau lách cắm nhiều cờ hiệu để nghi binh. Khi giặc
đến, cho thuyền ra đánh, lái thuyền bơi ngoằn ngoèo nhử chúng đuổi càng
lâu càng tốt.
Nguyễn Trình, Lê Ương nhận lệnh đi ngay. Trần Bình Trọng lại dặn
Trương Xích Hoa, Phạm Sĩ Viêm:
- Bên Tả ngạn chỉ có một đường đi xuống, hai bên lau mọc lút đầu,
phía trên có một đầm lầy toàn một loài sậy rất rậm rạp, là nơi khi xưa Triệu
Việt vương đánh quân nhà Lương mà dựng nghiệp. Hai ngươi mang quân
