có muốn tiến cũng không được.
Nguyễn Nộn bảo:
- Nhưng quân sư ốm thế này nhỡ ra có bề gì thì ta không đành lòng, ba
quân biết trông cậy vào ai.
Nguyên Bá nói:
- Mạng tôi là ở giời, cần gì phải lo cho lắm. Nhỡ tôi có làm sao cũng
sẽ có người khác giúp đại vương.
Nguyễn Nộn nghe theo, về lệnh cho các tướng hôm sau lên đường, lại
sai người đem gấm che cho xe của Nguyên Bá. Hai ngày sau, hậu quân do
Nguyễn Sĩ Vinh chỉ huy sang hết bờ hữu ngạn sông Thiên Đức, đội tiền
quân do Trương Thái làm tiên phong đã đến bến Bồ Đề. Nguyễn Nộn giữ
đạo trung quân, có Vương Thiện Luân và Quách Thanh làm tả hữu đội. Ma
Lôi cầm cây phủ đi hộ vệ xe quân sư Đỗ Nguyên Bá ở ngay chính giữa.
Nguyễn Sĩ Hiển cùng Võ Hàn chỉ huy đại đội binh thuyền. Buổi chiều lập
xong trại trên bến Bồ Đề làm căn cứ vượt Nhị hà. Lúc đó Đỗ Nguyên Bá
thấy trong mình khoan khoái, mới bảo Ma Lôi đưa mình đi xem doanh trại
rồi cùng Nguyễn Nộn lên đê ngắm dòng sông Nhị cuồn cuộn chảy. Từng
xoáy nước cồn lên ngụp xuống, màu phù sa nhuốm trong ánh nắng chiều,
đỏ như pha máu. Trên bờ, doanh trại kéo dài dọc theo triền sông liên tiếp
mấy dặm, các trại đều có bốn cửa, ra vào thuận tiện che chắn cho nhau.
Dưới sông thuyền bè san sát, chia làm ba đội, tiến lui rất nhịp nhàng, các
đội có thể thay nhau chở quân sang rồi quay về thuận tiện. Hàng vạn tay
cung sẵn sàng dội những trận mưa tên về phía quân địch. Những giàn lệ chi
pháo (Giàn lệ chi pháo: Máy bắn ra nhiều viên đạn đá cỡ quả vải) nghễu
nghện trên các thuyền lớn, chĩa sang bên hữu ngạn. Cờ xí tung bay, chiêng
trống vang lừng. Đỗ Nguyên Bá nói với Nguyễn Nộn:
