hai năm cuối trung học. Tùy thuộc vào tập tục địa phương và từng vùng khác nhau mà trẻ
còn có thể thử hút thuốc. Dù quá nửa số học sinh tốt nghiệp trung học phổ thông chưa
từng quan hệ tình dục, nhưng hiển nhiên là vẫn có rất nhiều học sinh đã từng. Vì dậy thì
xuất hiện sớm hơn so với thời của chúng ta, nên trẻ cũng có thể quan hệ tình dục sớm hơn.
Tốt hơn hết là nên thực tế, thay vì cứ ngây ngây thơ thơ, về những gì bạn có thể và
không thể kiểm soát được. Nếu bạn quá sốc hoặc hay lên mặt dạy đời, bạn sẽ không thể
ngăn chặn được cuộc thí nghiệm của trẻ; mà chỉ có thể đánh đuổi nó ngấm ngầm. Những
đứa trẻ sợ bị phạt hoặc bị làm bẽ mặt sẽ gạt bạn ra khỏi cuộc nói chuyện – một vấn đề
nghiêm trọng, vì chúng rất cần lời khuyên của bạn. Nếu chúng không xin lời khuyên từ
bạn, chúng sẽ tìm đến những người bạn đồng trang lứa, và thế là: kẻ mù đạo đức lại chỉ
đường cho kẻ mù đạo đức.
Lý do cấp thiết hơn để tránh quan điểm nghiêm nghị và khắc nghiệt với con bạn là: sẽ
tốt cho chúng khi đã có một chút kinh nghiệm với hành vi quan hệ tình dục và sử dụng
chất kích thích trước khi chúng bước chân vào giảng đường đại học. Đến lúc này, những bậc
phụ huynh mà tôi tư vấn vẫn thường hỏi những câu đại loại như: “Thế còn nguy hại thì
sao? Bệnh tật thì sao? Rồi còn vấn đề rắc rối với luật pháp thì sao? Xin lỗi, nhưng việc thử
nghiệm đó có thể đem lại lợi ích gì?”
Lợi ích ở đây là cơ hội để trẻ đang tuổi lớn có thể phát triển các kỹ năng tự ý thức và
quản lý rủi ro trong khi vẫn có thể hiểu được sự quan tâm lo lắng của cha mẹ. Để hiểu được
cơ thể, tâm trí và tinh thần của trẻ phản ứng như thế nào với một hoặc hai ly rượu rum với
coca. Để hiểu được thế nào là cảm giác kinh khủng khi đi trong hành lang trường vào sáng
thứ Hai sau khi Will nói với tất cả các cầu thủ trong đội bóng của anh ta rằng bạn đã ngủ
cùng với anh ta vào tối thứ Sáu vừa rồi. Để nhận ra rằng: Ồ, mình thật giống bác Rob. Khi
uống mình không nghĩ là sẽ bị say. Giờ thì mình đã hiểu tại sao bác lại chết khi lái xe
trong tình trạng say rượu.
Tôi muốn tất cả những việc này đều xảy ra với bọn trẻ khi chúng vẫn còn sống ở nhà,
ngủ đủ giấc trong hầu hết các buổi tối và ăn uống đều đặn. Tôi muốn chúng thử nghiệm mắc
sai lầm dưới đôi mắt cảnh giác của cha mẹ – những người sẵn sàng an ủi, chỉ bảo và răn dạy
chúng khi thích hợp.
Có vẻ như lần tới con sẽ muốn di chuyển chậm hơn. Để bảo vệ thay vì hối hận.
Những người có thể động não để nghĩ ra những cách ngăn chặn sai lầm lặp lại một lần
nữa:
Con có thể lập được kế hoạch để vượt qua các bài kiểm tra cuối kỳ mà không cần
nước tăng lực Red Bull hay điều trị ADHD nữa không? Hãy nhớ chuyện gì đã xảy ra
lần trước.
Những người có thể đặt ra các quy tắc theo mức độ trưởng thành nhất định mà trẻ thể
