Đẩy chúng ra ngoài vùng thoải mái của bản thân
Nói “đồng ý” các kế hoạch hoạt động công ích với sự sắp đặt không quen thuộc làm đối
trọng với định kiến và những giả định tiêu cực:
Lần đầu tiên đến nhà dưỡng lão, con rất ghét mùi ở đó và tất cả mọi người đều ngồi
trên ghế giống như những xác chết vậy. Nhưng sau đó con gặp ông Al, ông và con đã
có một cuộc nói chuyện vô cùng tuyệt vời về buổi hòa nhạc của một ban nhạc lớn ông
từng tham dự. Và một người phụ nữ khác – người có rất nhiều hình xăm trên cánh
tay – đã kể cho chúng con về việc người chị của bà đã bị đưa từ Đức sang Anh khi bà
mới sáu tuổi.
Để chúng lem luốc
Có rất nhiều hoạt động công ích không cần đến công nghệ, chúng đòi hỏi sự bạo dạn và bổ
ích một cách thú vị. Sau cả ngày xới đất cằn trong vườn hay thu hoạch quả bí dài, xây một
nhà kho hay dọn sạch bãi biển rộng cả dặm; đôi bàn tay bị cào xước hay cái lưng đau là
những chiếc huy hiệu chứng minh rằng con bạn đã thực sự có đóng góp. Ở những hoạt
động công ích “bẩn thỉu” hơn, bọn trẻ học được những gì? Chúng học được rằng chúng
khỏe mạnh hơn mình tưởng, rằng thế giới rộng lớn và thú vị hơn những gì chúng biết và
rằng những thứ đôi khi có vẻ khó khăn hay nguy hiểm nằm ngoài khả năng lại hoàn toàn
nằm trong tầm tay mình.
Để con bạn hoạt động tình nguyện cùng những đứa trẻ khác
Hoạt động tình nguyện theo gia đình là một ví dụ cho thứ mà các nhà tâm lý học gọi là “sự
phóng đại” – một ý tưởng hay nhưng lại thường quá cồng kềnh và nặng nề để triển khai
thành công. Bọn trẻ thích những hoạt động tình nguyện với một dụng cụ sắc bén (một chiếc
máy khoan, đồ bẩn…) hay một tình cảm đặc biệt (cùng hát trong khi đang sơn một sân
chơi, dịu dàng quan tâm đến các con vật nuôi). Khi cha mẹ ở quanh, câu chuyện cảm động
đó có thể bị giảm bớt hoặc những biểu hiện tình cảm yêu thương và dịu dàng có thể bị ý
thức khống chế.
Chủ nghĩa vị kỷ lành mạnh ở cha mẹ
Câu chuyện cười cũ rích:
Cần bao nhiêu người mẹ Do Thái để thay một cái bóng đèn?
Không cần ai hết, mẹ vẫn ổn. Mẹ thích ngồi trong bóng tối hơn.
Hy sinh vì lợi ích của con cái là cốt lõi của việc làm cha mẹ, nhưng làm cha mẹ tốt không
có nghĩa là bạn phải bỏ mặc bản thân mình. Quần áo của bạn đã cũ và lỗi mốt trong khi
quần áo của bọn trẻ lại mới và hợp thời trang? Hàng ngày bạn đều chở bọn trẻ đi tập thể
thao trong khi bạn lại chẳng đoái hoài đến lời khuyên của bác sỹ rằng bạn nên tập thể dục
