thèm ăn, cũng đừng nóng lòng bắt chúng ăn nhiều để mau lại sức. Chúng ăn
ít mà vui thích thì cũng đủ bồi bổ cơ thể dần dần rồi.
Ông André Berge, trong cuốn Education Familiale khuyên ta dùng
những thuật để lừa trẻ, bắt chúng ăn thêm. Chẳng hạn một đứa nhỏ nọ ngán
món xúp mà các y sĩ bảo là đại bổ, cần-thiết cho sức khỏe. Ba má nó dỗ
dành đủ cách mà vô hiệu. Sau bà mẹ vuốt ve chiếc bánh mì nướng, bẻ vài
miếng bảo nó : « Con ngó nầy, những con vịt con đây nè. Liệng nó xuống hồ
đi ». Cái hồ đó là chén xúp. Đứa nhỏ thích, ngó « vịt » nổi, rồi ngoan-ngoãn
để « vịt » chui vào miệng : « Mau mau con ; thêm ít nước nữa để vịt lội
chứ ! ». Thế là một thìa xúp nữa theo « vịt » vô bao tử.
Thuật đó lâu-lâu dùng một lần thì cũng được ; nhưng theo tôi không có
lợi gì cho trẻ bao nhiêu, vì nếu cơ thể của chúng đòi ăn, thì ta chẳng phải
dùng tới thuật.
Lời khuyên của bác-sĩ Benjamin Spock đáng theo hơn. Ông bảo khi trẻ
biếng ăn thì cứ tự-nhiên, đừng ép buộc cũng đừng khuyến-khích. Chúng nhè
ra, ta cũng đừng tỏ vẻ buồn, mà chúng ăn thêm được một miếng thì cũng
đừng lộ vẻ vui. Chỉ trong ít lâu, ta quen đi không để ý đến sự biếng ăn của
chúng, và khi chúng thấy không ai ép chúng ăn nữa thì tự-nhiên sẽ thấy
thèm ăn.
Trong khoảng thời gian đó, ta cứ dọn món ăn cho chúng như thường ;
chừng nửa giờ sau, nếu chúng không ăn thì cất đi. Nhưng nhất định thản-
nhiên, đừng bực mình ; vì nhiều trẻ nhất là hạng sáu tuổi có tánh ăn hiếp
người lớn, khi thấy ta giận-dữ, chúng đã chẳng sợ, còn làm già để ta phải
chịu thua.
Bạn nên nhớ mới đầu dọn những món mà chúng thích nhất, đừng bao
giờ dọn những món chúng ghét, như vậy trong hai tuần ; khi chúng đã bắt
đầu thấy thích ăn rồi, thì lần-lần thay những món khác. Và dọn cho chúng ít
ít thôi, chẳng hạn chúng ăn được một chén đầy thì chỉ dọn lưng chén để
chúng thấy thèm. Khi chúng ăn hết, đừng vội hỏi : « Con muốn ăn thêm
không ? » ; đợi khi nào chúng đòi mới cho thêm.
