Đừng dỗ chúng hễ ăn hết thì kể một truyện cổ tích cho nghe, hoặc khều
ông trăng xuống cho chơi, hoặc cho một cái kẹo, một miếng xúc-cù-là.
3. Trẻ có bản năng tự lựa thức ăn
Nhiều khi trẻ khó tính nhất-định không ăn những món mà ta cho là bổ,
là cần thiết cho sức khỏe. Đưa món xúp bò, chúng lắc ; món trứng chiên,
chúng cũng lắc ; đậu cũng không ăn, cá cũng không. Gặp trường-hợp đó ta
phải xét nguyên nhân. Nếu chúng bướng-bỉnh, muốn chống lại ta thì ta cứ
thản-nhiên, dẹp món ăn đi.
Nếu chúng ngán những món đó thật, chỉ ăn rau muống hoặc cà hàng
tuần, hàng tháng, thì ta cũng mặc, đừng lo gì cả vì trẻ có bản năng tự lựa
những thức ăn cần thiết cho cơ thể.
Bác-sĩ Clara Davis ở dưỡng-đường Cleveland (Ohio) mấy năm trường
đã làm một thí-nghiệm rất lý-thú về cách trẻ tự chọn thức ăn. Ông không lựa
những trẻ hai ba tuổi trở lên, sợ chúng đã có thói quen ăn thức nầy, ghét thức
kia mà thí-nghiệm sẽ sai. Ông nhận xét ba đứa từ tám đến mười tháng trước
kia chỉ bú sữa mẹ. Cứ tới mỗi bữa một nữ điều dưỡng dọn bảy, tám đĩa chứa
nhiều món ăn khác nhau ; rau, bánh mì, sữa, nước lã, nước trái cây… Cô nữ
điều dưỡng chỉ có mỗi một việc là đợi em nào đòi món nào thì đưa cho nó
món đó rồi ghi vào sổ. Chẳng hạn em bé tám tháng đưa tay với đĩa củ cải đỏ,
cô đút cho em một muỗng củ cải đỏ rồi đứng đợi ; nếu nó đòi món đó nữa
thì lại đưa nữa, nếu đòi món khác thì đưa món khác.
Kết-quả, người ta phát giác được ba điều quan-trọng nầy :
1) Những em được tự do lựa lấy thức ăn thì phát triển rất điều-hòa,
không mập quá mà cũng không ốm.
2) Sau một thời gian, những em đó tự lựa được đủ những món có
những chất bổ cần thiết cho cơ-thể.
3) Có bữa chúng ăn nhiều, có bữa ăn ít, không nhất-định gì cả.
