Tâm trí nàng đang bấn loạn thì nghe có tiếng chân của bà Trạng đến gần.
- Con chưa ngủ à?
Nàng vờ nhắm mắt không trả lời, lắng nghe tiếng nói chuyện rì rầm ở
phòng khách giữa mẹ và viên công sứ Pháp.
Từ hôm trở về Thành, bà Trạng nhiều hôm vắng nhà, ở lại với người tình
cũ và thỉnh thoảng Jacquet đến chơi, ngủ lại luôn, vì ngồi nói chuyện quá
giờ giới nghiêm.
Có đêm, trong đêm khuya vắng, giữa những tiếng súng nổ vẳng lại Lệ nghe
cả những tiếng vẳng lại ở phòng ngủ bà Trạng, nàng lăn lộn không ngủ
được. Có lúc nàng muốn kêu thét lên vì ngực nặng thở, nghĩ đến cảnh diễn
ra chỉ cách nàng một bức tường và những hình ảnh đã ăn sâu vào tiềm thức
của Lệ chợt nổi dậy. Lệ lại trải qua một cuộc khủng hoảng tình dục giữa
thành phố nặng nề không khí chiến tranh.
Sau hôm trung đoàn Thủ đô rút khỏi Hà Nội, viên cựu công sứ Jacquet
được tin Pháp cho hay vội đến báo cho bà Trạng và Lệ biết để nhắn chồng
trở về.
Bà Trạng có vẻ như tiếc rẻ những ngày vừa qua trong khi bảo người U già
vào Hà Đông nhắn ông Trần và con rể vào Hà Nội, rồi bà nói với Lệ:
- Mẹ có nhờ ông Jacquet giới thiệu ba với mấy nhân vật cao cấp trong uỷ
viên Cộng hoà Pháp. Chắc chắn thế nào ba về, họ cũng mời tiếp xúc.
