- Vậy anh muốn cho Bảo Đại làm gì bây giờ?
- Làm gì thì làm, chớ không lẽ đứng đầu một nước trong lúc biến loạn như
vầy mà chỉ biết có ăn chơi cho thoả thích lấy riêng một mình? Anh có biết
tam cung lục viện của ông ta có bao nhiêu người không?
- Tam cung lục viện ở đâu?
- Bảo Đại không có tam cung lục viện - như mấy ông vua thời trước vì thời
đại ngày nay không còn hợp thời nữa, song thiệt ra số cung tần mỹ nữ của
đương kim hoàng đế cũng không kém gì xưa đâu. Bao nhiêu gái đẹp ở đâu,
Thủ hiến họ Phan đều tìm đủ cách để tiến vua, thay đổi món luôn cho
hoàng thượng khỏi chán. Không kể cả các bà mệnh phụ phu nhân tự ý hiến
dâng cho hoàng thượng để cầu cạnh mở đường tiến chức thăng quan cho
chồng.
Lệ thấy nóng bừng cả mặt khi nghe nói đến đây, toan lên tiếng mỉa mai
người bạn Huế đã luôn miệng nói không ngớt:
- Hoàng đế như vậy, đến hoàng thái hậu cũng không vừa. Anh có biết Thủ
hiến Trung Việt nào muốn ngồi lâu tại chức cũng phải được lòng bà Từ
Cung không? Họ Phan hiện giờ là "cục cưng" của đức Từ đó! Tuy bà ta đã
luống tuổi, song sâm nhung tẩm bổ nhiều vào y như đang độ hồi xuân, thái
giám hầu hạ toàn đàn ông, trai tơ chớ không còn là hoạn quan mới được
đưa ra vào nội cung như thời xưa.
Những lời lẽ vạch trần đả kích như được sự im lặng tán thành của Nhu
khiến Lệ xốn xang quẳng sách đứng lên, tiến về phía chồng:
