vải, đồn điền cao su đã lần lượt chuyển của cải và cổ phần đi các nơi khác
trên thế giới. Số vốn Pháp còn để lại ở Đông Dương không bằng một năm
tổn phí chiến tranh: sáu trăm tỷ và 100 thanh niên sĩ quan. Cứ mỗi ba năm
phải hy sinh một khoá sĩ quan Saint Cyr vào chiến trường ở Việt Nam.
Từ ngày khởi chiến đến nay, Pháp đã mất 3 đại tướng, 6 đại tá, 18 trung tá,
69 thiếu tá, 341 đại uý, 1.140 trung uý và chuẩn uý, 2.683 hạ sĩ quan và
6.008 lính Pháp, 12.019 Lê dương, 14.090 quân địa phương, không kể trên
20.000 mất tích, 100.000 bị thương.
- Điện Biên Phủ sẽ đảo ngược tình thế! Chúng ta đang ở trên một căn cứ
tấn công!
Những lời sôi nổi của đại tá chỉ huy De Castries đưa đến tai Graham Green
trong khi bước vào câu lạc bộ sĩ quan.
Nhà văn Anh đang nhìn những đám mờ trên các ngọn núi chơm chởm bao
chung quanh bỗng quay lại vì tiếng đấm bàn của De Castries sau khi quăng
tờ báo Le Monde xuống, giận dữ nói:
- Dám viết rằng Điện Biên Phủ là một cái hố sư tử. Thằng cha Robert
Guillain láo thật!
Trước vẻ thắc mắc của Graham Green, vị chỉ huy Điện Biên Phủ dịu giọng
lại:
- Ông là ký giả. Ông nên biết, nếu ông Guillain còn đến đây, ông ta sẽ
không ra khỏi máy bay được đâu. Tôi sẽ cho bốn người cầm súng giữ lại.
Thế mà ông ấy uống cô-nhắc của chúng tôi đấy!
