ĐỆ NHẤT PHU NHÂN TRẦN LỆ XUÂN - Trang 625

Luyến", người đàn bà chị em với bà cụ Thượng, vừa là kẻ hầu hạ trong gia
đình từ lâu năm, đã được "cậu" sủng ái giao phó cho quán xuyến mọi việc
nhà.
Trong khi lũ tớ trai đóng vai trò hoạn quan thì mụ Luyến giữ địa vị cung
phi nịnh ái của lãnh chúa miền Trung, dưới sự đồng loã của đám quần thần
lơ láo, đại biểu, tỉnh trưởng chỉ mong "cậu" không quở mắng để cuối tháng
lãnh lương, và tạo cơ hội làm tiền dân chúng.
Các nhân viên cao cấp của chánh quyền họ Ngô, từ hàng Bộ trưởng đến
giám đốc, mỗi lần có công vụ ghé đến Miền Trung, đều phải trình diện
"chầu cậu". Kẻ nào sơ sót bỏ qua thông lệ bắt buộc này, tất nhiên không
tránh khỏi hậu quả tày đình của tội "phạm thượng", "khi quân" một khi lũ
thuộc hạ tâu lên "ngài Cố vấn chỉ đạo"
Một tên lính lệ gia đình cụ Thượng Khâu ngày trước, "được cậu thương"
cho giữ việc bưng trầu và đổ ống nhổ đã nói thẳng vào mặt viên Tỉnh
trưởng trong khi muốn xin vào yết kiến:
- Ông làm tỉnh trưởng hay Bộ trưởng chi chi cũng mặc, tới đây phải theo
phép tắc nơi đây thì mới được.
Viên tỉnh trưởng trẻ tuổi ngơ ngác hỏi lại:
- Tôi đã đưa giấy nhờ bác trình lại với cậu để xin vào chào cậu, và tôi chầu
chực luôn mấy bữa nay, cũng chưa thấy cậu báo sao cả. Bác biểu tôi bây
giờ nên làm thế nào?
Tên cựu lính lệ cười gằn đáp:
- Bộ ông tưởng cứ đưa giấy là được vô ra mắt cậu à? Nói nghe dễ rứa! Ông
có chầu chực cả tháng ở ngoài vườn cũng chưa chắc được cậu cho gặp.
- Tại sao vậy?
- Còn tại sao nữa? Ông làm đến tỉnh trưởng bổng lộc biết là bao nhiêu, mà
lại đi tay không để xin gặp cậu, bọn tôi hầu hạ bên cậu ông coi cũng như
không, ông làm như rứa mà coi được à?
Lời lẽ trắng trợn của kẻ hầu cận làm cho viên tỉnh trưởng hiểu ngay tại sao
ba hôm nay mình cứ phải đứng ngoài vườn chim yến của cậu chờ chực hết
sáng đến chiều, mà không được ai để ý tới. Chỉ vì viên tỉnh trưởng đã
không mang lễ vật ra mắt cậu, quên nộp tiền cho bọn hầu cận, quên "vi