rời khỏi nhà France đã đem theo 600 đôla tiền mặt và hôm nay có lẽ cô ta
đã nhận được qua bưu điện 500 nữa. Ngoài ra cô ta còn bán được 6.0 đôla
tín phiếu... Khách sạn thì thanh toán bằng phiếu nợ, mà trong bóp chỉ còn
13 đôla. Lạy chúa tôi ! Bỗng tôi nhớ ra lúc trở về France không mặc cái áo
măng tô lông, nhẹ như lông hồng mà giá hơn 4.000 đôla. Tôi chạy ra garage
chỗ chiếc Mercedes. Chiếc áo măng tô không có trong đó.
Quay trở lại phòng làm việc, tôi đứng trơ như phỗng bên cạnh bàn
viết, không biết nghĩ sao, tôi bắt đầu xem cái biên lai của người thừa phái
chứng nhận việc trả 6.0 đôla cho các tín phiếu. Thế là thế nào mới được
chứ ? France ném tiền đi đâu hết rồi ? Hay cô ta bị trấn lột ? Đem xả láng ?
Làm gì bây giờ ? Gọi cảnh sát ? Chạy trốn ? Gọi George hỏi ?
Chợt bên ngoài có tiếng thắng xe, tiếng cửa xe đóng sập lại, sau đó
ngoài hiên nghe thấy tiếng bước chân của ai đó. Chuông cửa đổ hồi. Tôi rón
rén đến bên cửa sổ, hơi hé bức màn và ngó ra đường. Bên ngoài là một xe
hơi cảnh sát, đèn đỏ trên mui nhấp nháy. "Chạy ? Muộn rồi ! Thậm chí nếu
có mở được cửa garage mà không gây tiếng động thì chiếc xe cảnh sát đã
đứng chắn lối. Tất nhiên có thể chuồn ra ngoài theo lối cửa sau, nhưng chỉ
với hai cẳng thì đi đâu được ?".
Chuông lại réo lên giận dữ và thúc giục đến ba bốn lần, sau đó có
tiếng đấm cửa. Chắc chắn là thằng phụ tá bỉ ổi của Cảnh sát trưởng. Nếu
không mở thì thằng Malholand này dám phá cửa lắm. Thằng chó này thì
điều gì nó chẳng làm...
Thế nhưng bên ngoài là Lan Wenes, đội trưởng tuần đêm. Bộ dạng
anh ta hơi ngái ngủ:
- Xin lỗi đã làm phiền ông, ông Warren.
Tôi há hốc miệng nhưng không nói được lời nào đành vội ngậm lại.
- Cô Ryan gọi điện cho chúng tôi, thưa ông ! - Tay cảnh sát nói tiếp -
Cô ta rất lo lắng. Cô ấy nói rằng mới đây còn nói chuyện điện thoại với ông,
thế mà sau đó gọi mãi không được...
Tôi cố rặn ra một nụ cười.
- Tôi... vâng... Tôi đã đi nằm và có lẽ ngủ thiếp đi mất. Vâng, vâng,
tất nhiên đã ngủ thiếp đi thật.
