ĐÊM ĐẦU TIÊN - Trang 201

Đứng gác lối vào quân sự là hai người đàn ông khoác súng AK trên vai. Tôi
tự giới thiệu và tỏ ý muốn được gặp chủ nhà. Chúng tôi được Thornsten,
một người bạn cũ của chủ nhà, cử tới đây để trả một món nợ. Lính gác ra
lệnh cho chúng tôi chờ trước cửa. Keira nhảy lò cò tại chổ đểtự sưởi ấm, tay
lính gác thứ hai chăm chú quan sát cô ấy với ánh mắt triều mến khiến tôi
cực kỳ khó chịu. Tôi vòng tay ôm Keira và xoa lưng cho cô ấy. Lác sau tay
lính gác kia trở lại, chúng tôi bị lục soát theo đúng thủ tục, rồi rốt cuộc
người ta cũng cho chúng tôi vào bên trong dinh thự xa hoa tráng lệ của
Egorov.
Nền nhà lác đá hoa cương Carrare, tường ốp gỗ nhập khẩu từ Anh, chủ nhà
giải thích như vậy khi đón tiếp chúng tôi trong phòng khách. Còn thảm là
sản phẩm của Iran, những tấm giá trị cao, ông khẳng định.
-Tôi cứ nghĩ cái lão Thornsten đểu cáng đã ngỏm từ đời nào rồi chứ,
Erogov thốt lên khi rót rượu vodka mời chúng tôi. Uống đi! ông ta nói, thứ
này sẽ sưởi ấm cho hai người.
Xin lỗi đã làm ông thất vọng, Keira bát lại, ông ấy vẫn khỏe như vâm.
-Càng tốt cho lão, Egorov đáp, vậy thì cô tới để trả món tiền lão nợ tôi hả?
Tôi rút từ trong ví ra rồi chìa tờ một trăm đô la cho vị chủ nhà.
Đây, tôi nói rồi đặt tờ bạc lên mặt bàn, ông có thể kiểm chứng, nợ nần đã
giải quyết xong.
Erogov khinh khỉnh nhìn tờ tiền màu xanh.
-Tôi hy vọng chuyện này là đùa!
-Đó chính xác là số tiên Thornsten nhờ chúng tôi chuyển đến tận tay ông.
-Đó là món tiền lão nợ tôi từ cách đây ba mươi năm! Nếu quy đổi ra thời
giá hiện hành, chưa kể lãi, phải nhân lên gấp trăm lần chổ tiền này thì may
ra lão mới hết nợ tôi. Tôi cho cô cậu hai phút để biến khỏi đây trước khi hối
hận vì đã giễu cợt tôi.
-Thornsten đã nói ông có thể giúp chúng tôi, tôi theo nghề khảo cổ và tôi
cần ông giúp.
-Xin lỗi, lâu nay tôi không quan tâm đến đồ cổ nữa, nguyên liệu giờ có lợi
hơn nhiều rồi. Nếu định vượt qua quãng đường xa như vậy với hy vọng