— Mẹ kiếp! - Jack thốt lên.
Anh lấy đà, đạp mạnh cửa cho đến khi ổ khóa bung ra. Rồi anh bật đèn
lên. Không hề thấy dấu vết gì của Lavelle.
Cửa sổ bằng kính của bức tường đối diện đã bị đập vỡ. Gió làm căng
phồng màn cửa. Jack vội vã kiểm tra tủ hốc tường, đề phòng Lavelle trốn ở
đó. Rồi bước đến bên cửa sổ, anh nhìn ra phía ngoài và thấy những dấu
chân trên tuyết, phía trên mái của cổng vòm. Như vậy là Lavelle đã nhảy
xuống sân rồi.
Jack bám theo.
Cảm giác bồng bềnh mất hẳn khi Carver nhìn thấy con âm binh. Tim
đập thình thịch, Carver thấy hiện thực đã xua đi cái áo ảnh về vùng nhiệt
đới. Từ trong sảnh, con âm binh bò về phía cửa. Nó có cái đầu bằng nắm
tay và thân nó dài như cánh tay, nhìn giống con sâu. Những cái chân của nó
gây ra những tiếng tóc tóc trên sàn nhà. Từ cái miệng giác mút đó phát ra
điệu ngân nga tang tóc.
Con âm binh vượt qua ngưỡng cửa và lao đến Carver.
Nhảy xuống từ mái vòm, Lavelle trượt chân và ngã người trên cánh tay
bị thương. Y suýt ngất đi vì đau đớn.
Y lết một đoạn trên tuyết cho đến khi đủ sức gượng dậy, lòng sững sờ
không hiểu vì sao mọi chuyện có thể chuyển biến tệ hại đến thế. Lần đầu
tiên trong đời, y cảm thấy trần trụi và bất lực.
Nghe có tiếng Jack Dawson đang gọi từ mái vòm, Lavelle vội vã tiến về
phía nhà kho để tìm đến cái hố, nơi xuất phát mọi nguồn sức mạnh của y.
Có tiếng súng của Jack, hẳn là một phát cảnh cáo.
