chính trị nếu có một tên lính nào đó hỏi chuyện. Bọn lính bắt đầu công việc
“thống trị theo khu vực”, tức là tuần tra con đường đi ngang qua trường và
ra đi thật sớm vào buổi sáng để thực hiện những cuộc càn quét ở những làng
lân cận. Trong vài tuần lễ, tôi và bạn bè cùng trường bắt đầu quen dần với
hình ảnh đoàn xe tải quân đội quay về sau những trận càn quét và đàn áp
những người bị tình nghi là quân khởi nghĩa. Những thanh niên bị trói bằng
thừng được đưa vào các tòa nhà của trường thuộc phần đất quân đội chiếm
đóng. Tối tối trong phòng mình, chúng tôi sẽ nghe thấy tiếng kêu la của
những tù nhân bị tra tấn. Những đám học sinh sẽ tụ họp lại bên ngoài, suy
diễn về các hình thức tra tấn mà những người hàng xóm mặc quân phục của
chúng tôi đang hứng chịu. Chúng tôi bàn đến việc giúp đỡ các tù nhân chạy
trốn nhưng không có cả phương tiện lẫn ý chí để thực hiện.
Cái doanh trại quân sự và những chiến dịch của nó là một lời mời mọc
sự tấn công của quân du kích. Chúng tôi chờ đợi một điều quá hiển nhiên.
Bọn lính bảo các thầy cô cấm chúng tôi ra khỏi ký túc xá sau khi mặt trời
lặn.
Một buổi tối, sau bữa ăn, tôi ngồi trong phòng mình nói chuyện với anh
Shabnam, bạn chung phòng với tôi. Điện mất và tôi đốt nến. Một tiếng nổ
bất thình lình vang lên! Một tiếng nữa! Những tràng đạn liên tục, dồn dập.
“Súng Kalashnikov!” tôi hét lên. Rồi hàng loạt tiếng bắn trả lớn hơn của
những khẩu súng máy hạng nhẹ đặt trong những boongke dọc theo đường
biên của trường. “Nhóm LMG!” Tôi thổi tắt nến và chúng tôi ngồi xổm bên
dưới thành cửa sổ. Chúng tôi nghe đủ loại tiếng súng. Đó là một bầu không
khí mạo hiểm, ly kỳ. Nhưng vài phút sau trận đấu súng trở nên vô cùng căng
thẳng và sự phấn khích hạ xuống thành nỗi sợ hãi. Anh Shabnam lẩm nhẩm
kinh Koran mà hầu hết người Hồi giáo cầu nguyện trong lúc đối mặt với
nguy hiểm. Tôi đọc đi đọc lại những lời kinh tôi biết như là “Aaya-ul-
Kursi”, hay Bài xướng của Ngai vàng: “Thánh Allah! Không có Thượng đế,
chỉ có Ngài – một sinh thể tự sinh, bất diệt. Cả giấc ngủ lẫn giấc điệp mơ
màng đều không thể chế ngự Ngài. Ngài là vạn vật, trên thiên đường lẫn
trên mặt đất. Ngai vàng của Ngài trải rộng khắp thiên đường và trên mặt
