khó nữa là bọn ti thuộc cứ nghe thấy nói Cậu Trời là sợ khiếp đảm
đi. Nguyễn Mại một mặt nêu cao tinh thần vị nghĩa, một mặt dạy cho
thuộc hạ những môn võ rất hóc hiểm. Lòng hào hiệp, trí quang
minh, sự săn sóc, nhất là tài điều khiển đã đem lại cho quan Hộ
thành trẻ tuổi những tay sai đắc lực tận tâm. Một hôm chàng triệu
tập mọi người lại, hiểu dụ:
- Các ngươi cứ thẳng tay làm việc. Kẻ nào trái phép bất luận sang
hèn cứ giải nộp. Tội vạ đâu đã có bản chức chịu. Trong khi thừa hành
chức vụ các ngươi không bao giờ được do dự, hèn nhát. Nên nhớ
rằng lúc nào các ngươi cũng được bản chức bênh vực cho đến cùng.
Bản chức thà chịu chết còn hơn để các ngươi mang vạ. Bản chức chỉ
yêu cầu các ngươi có thế. Sau nữa bản chức khuyên các anh em
không nên lộng hành, không được vô lễ, lúc nào cũng phải tươi cười
nhã nhặn đối với mọi người. Bản chức mong rằng các ngươi sẽ hết
sức giúp bản chức, và cố làm sao cho nha Hộ thành nêu được tấm
gương đại nghĩa trong nhân gian.
Sau khi đã chỉnh đốn công việc được ít nhiều, chàng mới đến
chơi Nguyễn Thị lang phu nhân và để thăm Bảo Kim. Thấy bạn
không có nhà và phu nhân rầu rầu, chàng hỏi thì phu nhân đáp:
- Kim xin phép đi chơi ba ngày, nay đã mười hôm chưa về. Mấy
hôm nay bác nóng ruột quá, cháu đã biết đó: em đi đâu, thường
đúng hẹn thì về, không bao giờ lại quá lâu như thế. Bác chỉ sợ có sự
gì xảy ra thì bác đắc tội với bác trai nhiều lắm.
Nói xong phu nhân sụt sùi khóc. Mại khuyên giải phu nhân, lại
hỏi:
- Thưa bác, chú Kim đi từ hôm nào?
- Chiều hôm mồng mười tháng Chín.
