Gonda 7 ngầm được đào sâu bên dưới phế tích Gonda 7 trên mặt đất.
Thành phố cũ chỉ còn lại những đống đổ nát khổng lồ mà trên đó sừng
sững Ngọn tháp Thời gian như một bông hoa mọc lên giữa sỏi đá.
Đầu cành cao mở ra những cánh hoa xếp theo vòng tròn làm thành
sân thượng, với cây cối, bãi cỏ, hồ bơi, và một nhánh vươn ra làm bến
đỗ nằm ở chỗ khuất gió, ngọn gió thổi từ hướng tây.
Căn hộ được bao quanh bởi sân thượng và mở ra mọi hướng. Những
bức vách cong cong ngăn nửa chừng, cao thấp khác nhau và đứt quãng,
chia căn hộ thành từng phòng hình tròn, bầu dục, không đều đặn, riêng
tư mà lại không biệt lập nhau. Phía trên căn hộ, mái vòm-quan sát bao
quanh Tháp thành một chỏm trong suốt màu xanh mờ mờ.
Thang máy dẫn đến gian phòng ngay giữa căn hộ, kế bên vòi phun
nước thấp.
Eléa vừa bước vào nhà vừa đưa tay mở hết các tấm kính. Căn hộ với
sân thượng bây giờ cùng chung một không gian, và ngọn gió hiu hiu
buổi chiều lùa vào.
Trong hồ bơi những chùm rong sặc sỡ đủ màu bập bềnh giữa làn
nước ấm. Eléa trút quần áo và thả mình xuống nước. Hàng loạt cá kim
màu đen và đỏ đến mổ vào da nàng, rồi khi nhận ra nàng, chúng quẫy
mình lặn mất.
Trên mái vòm, Païkan lướt nhìn xem mọi thứ có ổn không. Chẳng có
thiết bị gì phức tạp, chính bản thân mái vòm là dụng cụ, tuân theo các
cử chỉ và sự tiếp xúc của đôi tay Païkan, và làm việc không có mặt
chàng khi chàng ra lệnh cho nó.
Mọi thứ đều ổn, bầu trời vẫn trong xanh, mái vòm kêu ro ro nhè nhẹ.
Païkan cởi đồ và trở lại với Eléa trong hồ bơi. Trông thấy chàng đến,
nàng cười to và lặn xuống. Chàng tìm thấy nàng sau tấm màn ngũ sắc
của một con cá-màn uể oải đang giương một con mắt tròn đỏ thắm nhìn
họ.
Païkan vươn tay lướt tới phía sau lưng nàng. Nàng ngồi tựa vào
chàng, nhẹ nhàng bềnh bồng. Chàng ghì siết nàng vào bụng mình, lấy
