Khoảng gần một giờ đồng hồ sau, ngay trước giờ nghỉ, tôi ngồi xuống bên
cạnh Sheila và chỉ nó cách giải một số dạng bài tập toán mới. Tôi bế nó đặt
vào lòng mình. Khi tôi ôm nó, cơ thể nó cứ đờ ra rất lạ. Tôi sờ trán nó xem
nó có bị sốt không, nhưng nó không sốt. Tuy nhiên rõ ràng là nó đang hành
động rất kỳ quặc.
- Có chuyện gì không vậy, Sheil? Con bé lắc đầu.
- Cả người con cứng đờ ra nè.
- Con không sao.
- Nó nhắc lại, và tiếp tục giải bài tập toán.
Khi nó giải bài tập toán xong, tôi bế nó ra khỏi lòng và đặt nó xuống đất.
Trên ống quần jeans của tôi là một đốm màu đỏ. Tôi nhìn nó chằm chằm,
không biết đó là cái gì. Máu sao? Tôi nhìn Sheila.
- Có chuyện quái gì đang xảy ra vậy?
Sheila lắc đầu, gương mặt con bé vô cảm.
- Sheila, con đang chảy máu!
Ống quần bên phải của nó có một vết màu đỏ đang lan rộng xuống dưới.
Tôi bế thốc nó lên, lao vào toa-lét và đóng sầm cửa lại. Tôi mở nút cái quần
yếm của nó và cởi nhanh ra. Máu thấm ướt đẫm quần lót của nó, chảy ròng
ròng xuống cả hai bên cẳng chân của con bé. Có mấy miếng khăn giấy được
nhét vào trong quần lót của nó. Rõ ràng thứ này giải thích cho những lần
con bé liên tục vào toa- lét trước đó. Nó đã cố cầm máu lại để không ai
thấy.
- Trời ơi, lạy Chúa tôi, có chuyện gì vậy? - Tôi thốt lên bằng cái giọng thất
thanh và hoảng loạn. Sự kinh hoàng trào dâng trong tôi khi tôi lấy miếng
