CHƯƠNG 17
Sheila ở lại bệnh viện đến hết tháng Tư. Trong thời gian đó, chú của con bé
đã bị tố cáo và đưa ra xét xử vì tội lạm dụng tình dục trẻ em. Hắn đã phải
quay trở vào tù. Cha Sheila không hề đến thăm con bé suốt thời gian nó
nằm viện, lấy cớ rằng ông ta rất sợ bệnh viện. Thay vào đó, ông nhấn chìm
nỗi sợ hãi của mình ở quán Joe's Bar and Grill. Tối nào sau giờ học tôi cũng
đến thăm nó, và thường ở lại đến sau bữa tối mới về. Hầu như tối nào Chad
cũng ghé qua và chơi cờ đam với Sheila, thậm chí anh vẫn nán lại sau khi
tôi đã về. Anton cũng ghé thăm con bé thường xuyên, còn Whitney mặc dù
chưa đủ tuổi, nhưng bệnh viện cũng cho cô vào thăm Sheila vài lần. Kỳ lạ
là cả thầy Collins cũng ghé thăm Sheila. Và một buổi chiều thứ Bảy nọ, tôi
đã rất ngạc nhiên khi bắt gặp ông đang chơi đùa với con bé. Sheila trở thành
một trong những đứa trẻ được nhiều người biết đến nhất trong khu dành cho
trẻ em. Các y bác sĩ trong bệnh viện hết sức ngạc nhiên khi thấy có rất
nhiều người cứ nườm nượp ra vô thăm con bé. Tôi cảm thấy rất mừng trước
sự quan tâm mà mọi người dành cho Sheila, bởi vì dù rất muốn, tôi cũng
không thể ở cạnh con bé cả ngày được. Nhưng bất kỳ lúc nào không có ai
đến với con bé, tôi đều cố gắng nán lại với nó càng lâu càng tốt.
Dù sao đi nữa thì thời gian nằm viện cũng tốt cho con bé. Vì nó rất xinh xắn
và đã phải trải qua một sự việc kinh hoàng như thế, nên nó trở thành cục
cưng của các nhân viên chăm sóc trong bệnh viện. Họ chăm sóc con bé rất
cẩn thận và chu đáo. Sheila cũng tỏ ra hết sức vui vẻ. Trong hầu hết các
trường hợp thì nó rất sẵn lòng hợp tác, và dĩ nhiên là không bao giờ khóc
cả. Điều tuyệt nhất là con bé được ăn đủ ba bữa mỗi ngày và dần lấy lại
trọng lượng cần thiết. Chưa hết thời gian nằm viện, nó đã bắt đầu đứng ngồi
không yên, không muốn ở trên giường, và đổ quạu với những ai bắt nó phải
làm thế. Sau sự kiện kinh khủng đó, những vấn đề về mặt cảm xúc của con
bé dường như đã bị lu mờ. Một đứa từng gây nhiều náo loạn như nó, lần
này lại bị tổn thương nặng nề như vậy, nhưng tuyệt nhiên không thấy nó có
