Sheila ngần ngừ không muốn tham gia, tay nắm chặt trái chuối và đứng
ngoài quan sát trong khi mấy đứa khác hớn hở trò chuyện với nhau. Tuy
vậy, con bé không kháng cự và Whitney dụ nó đến hũ sô-cô-la sau khi mấy
đứa khác đã làm xong. Khi Sheila bắt tay vào làm, nó hoàn toàn bị thu hút
vào công việc và bắt đầu thử rắc tất cả bốn loại cốm phủ ngoài khác nhau
lên quả chuối dinh dính của mình. Tôi đứng bên kia bàn quan sát. Con bé
không nói tiếng nào nhưng rõ ràng nó có một ý niệm rõ ràng về việc tại sao
lớp cốm lại dính vào chuối khi nó lại nhúng quả chuối vào hũ sô-cô-la lần
nữa sau mỗi lần rắc một loại cốm phủ ngoài xong. Mấy đứa trẻ khác bắt đầu
dừng tay, quan sát Sheila trong lúc con bé thử nghiệm ý tưởng của mình.
Tiếng thì thào vang lên khi chúng không nhịn nổi tò mò. Con bé lăn quả
chuối to tướng của mình lên đĩa cốm cuối cùng rồi cẩn thận nhấc nó lên.
Con bé ngước lên nhìn tôi, nhoẻn miệng cười, một nụ cười tươi rạng rỡ
khoe cả khoảng trống nơi chiếc răng dưới của nó bị sún.
Cuối giờ học mỗi ngày chúng tôi đều có một số bài tập nhỏ. Những bài tập
này cũng giống như các chủ đề trong buổi trò chuyện mỗi sáng, chúng giúp
chúng tôi gắn kết với nhau hơn đồng thời chuẩn bị cho một ngày mới sau
khoảng thời gian buổi tối chúng tôi không gặp nhau. Một trong những hoạt
động đó là Chiếc hộp của con ma tinh nghịch. Tôi rất thích nghĩ ra những
câu chuyện để kể cho bọn trẻ. Hồi đầu năm học, có lần tôi đã kể với bọn trẻ
rằng những con ma tinh nghịch cũng giống như những nàng tiên thôi nhưng
chúng sống trong nhà mọi người và dõi theo họ để giữ an toàn khi họ ngủ.
Peter đã nghĩ rằng có thể có một con ma tinh nghịch sống trong phòng
chúng tôi để giữ gìn mọi thứ và làm bạn với con Benny, Charles và Onions
khi đêm đến. Việc này làm nảy sinh vô số câu chuyện về con ma tinh
nghịch của chúng tôi. Thế là một hôm tôi mang đến một chiếc hộp gỗ lớn
và bảo bọn trẻ rằng đây là nơi con ma tinh nghịch sẽ để lại lời nhắn. Tôi nói
rằng bạn ma luôn quan sát chúng tôi làm việc và rất hài lòng vì mọi người
trong phòng đang trở thành những người tốt bụng và chín chắn. Vì vậy, mỗi
khi bạn ma thấy một hành động tốt, bạn ấy sẽ để lại lời nhắn trong chiếc
hộp. Từ đó, trong giờ bài tập trước khi ra về, tôi lại đọc những mẩu giấy
