nhà hàng ấm cúng cách Friday Harbor bốn dặm, chọn một bàn gần lò sưởi
xây bằng đá thô. Trong ánh sáng dịu của những ngọn nến, họ ăn sò điệp
vùng biển Alaska mọng nước được dựng chụm lại với nhau, thịt vịt và phô
mai từ sữa dê, và thịt thăn bò, được tỏa sáng lung linh bởi đồ gốm tráng
men xưa cũ.
“Nếu đây là một cuộc hẹn hò, “Mark nói với cô sau đó, “Nó sẽ là cuộc
hẹn tuyệt nhất trong cuộc đời anh.”
“Nó là một sự luyện tập tốt.” Maggie nói với một tiếng cười. “Dành cho
khi nào anh thật sự hẹn hò với ai đó.”
Nhưng ngay cả với chính mình, cô nghe có vẻ giả dối và sáo rỗng.
Trong suốt những tuần chuẩn bị Giáng Sinh, hòn đảo nô nức với những
hoạt động lễ hội, những buổi hòa nhạc, những lễ mừng kỷ niệm, những trận
thi đấu được chiếu sáng, và những lễ hội. Những gì Holly háo hức chờ
mong phần lớn là cuộc diễu hành tàu thuyền được thắp đèn hàng năm.
Được tổ chức bởi câu lạc bộ tàu thuyền Friday Harbor và câu lạc bộ du
thuyền đảo San Juan, đó là một đội tàu nhỏ được trang hoàng và những
chiếc tàu lớn đầy ánh sáng kéo dài từ Vịnh Shipyard đến câu lạc bộ du
thuyền và trở lại. Ngay cả những chủ tàu không tham gia vào cuộc diễu
hành cũng treo đèn kết hoa trên tàu của họ. Chiếc cuối cùng trong đội tàu
nhỏ sẽ là Santa Ship, Từ nơi đó ông già Noel sẽ lên bờ tại bến cảng Spring
Street, ông ấy sẽ được hộ tống bởi các nhạc sĩ, và cưỡi trên một chiếc xe
kéo cháy sáng để đến trung tâm an dưỡng.
“Cháu muốn đi xem những thứ đó cùng với cô.” Holly đã nói với
Maggie, cô đã hứa sẽ đến bến cảng sau khi đóng cửa hàng, và gặp họ ở đó.
