ra tên chủ mưu hòng gỡ tội, nhưng tên này cũng tìm mọi cách để bịt
miệng bà.
- Vậy ông cho rằng giờ này có khi bà ta đã bị thủ tiêu?
- Rất có thể.
Viên đội ngừng một lát rồi nói tiếp.
- Ông có biết cái khu gọi là "Folie" ở trong đất của ông?
- Có. Tôi và vợ tôi một hôm phát hiện ra nó và quyết định sửa
sang lại. Thỉnh thoảng chúng tôi lại ghé qua. Nhưng tại sao ông hỏi
vậy?
- Trong lúc điều tra, chúng tôi đã quan sát chỗ đó. Nhà không
khóa...
- Vâng, chúng tôi để ngỏ, vì bên trong không có vật gì quý giá.
- Chúng tôi tìm xem có dấu vết gì của bà Lee, nhưng tất cả những
thứ tìm ra chỉ là cái này.
Ông ta lấy trong ngăn kéo một bật lửa nhỏ bằng vàng, chạm khắc
tinh vi, có một chữ C nạm kim cương: - Cái này có phải là của bà
Rogers?
- Tôi chưa bao giờ thấy nhà tôi có cái này. Chữ C cũng không
phải chữ đầu tên vợ tôi. Còn cô Andersen, tên cô ta là Greta.
- Chiếc bật lửa này đắt tiền lắm.
- Người duy nhất có chữ C đầu tên là mẹ kế của vợ tôi, Cora Van
Stuyvesant, nhưng làm gì có chuyện bà thơ thẩn trên con đường đầy
gai đi vào ngôi nhà hẻo lánh ấy. Hơn nữa, cách đây vài tuần, bà đến
thăm chúng tôi trong thời gian rất ngắn. Ngôi nhà rất ít đồ đạc, nếu có
chiếc bật lửa, chúng tôi phải nhận ra ngay. Ông tìm thấy nó ở chỗ nào
cụ thể?
- Dưới chân đi văng. Dĩ nhiên, ai cũng có thể vào đó được vì cửa
không khóa, nhưng dân làng thì chẳng ai có chiếc bật lửa đắt tiền ấy.
- Bây giờ tôi nghĩ ra rồi. Cô Claudia Hardcastle có thể đến đấy,
nhưng cô ấy cũng mấy khi dùng đồ sang như vậy.
