ba mươi ba
Sáu tháng sau khi Sai, Lola và Noni, Bác Potty và Cha Booty tới đổi
sách, Câu lạc bộ Gymkhana bị Mặt trận Giải phóng Dân tộc Gorkha chiếm
giữ, bọn họ ngủ vạ vật trong phòng khiêu vũ và sân trượt băng, khiến những
phô trương câu lạc bộ còn duy trì được dù đã bị đội ngũ nhân viên làm
xuống cấp khá nhiều càng thêm phần lố bịch.
Những tay súng ngủ trong nhà vệ sinh nữ, tận hưởng hệ thống nước nôi
thông thoáng vẫn còn dán dòng chữ BAR-HEAD SCOTLAND, NHÀ
SÁNG CHẾ màu tím đỏ và ngơ ngẩn đứng trước tấm gương dài, vì giống
như đa số người dân thị trấn, chẳng mấy khi bọn họ có dịp ngắm nghía bản
thân từ đầu đến chân.
Phòng ăn lố nhố những người mặc đồ kaki, đang làm mẫu chụp hình,
chân giẫm lên một cái đầu báo nhồi bông, whisky trong tay, lửa bập bùng
trong lò sưởi còn nguyên lớp gạch lát hoa hồng. Họ nốc sạch cả quầy bar, và
vào những đêm trời lạnh họ gỡ những bộ da trên tường xuống và ngủ trong
những nếp gấp hôi mùi mốc.
Những bằng chứng về sau cho thấy họ còn tàng trữ súng ống, vẽ bản đồ
và âm mưu đánh bom những cây cầu, ấp ủ những kế hoạch ngày càng táo
bạo hơn khi mấy viên quản lý bỏ chạy khỏi những đồn điền chè trùng điệp
như sóng trên dãy núi Singalila quanh Gymkhana, từ Happy Valley,
Makaibari, Chonglu, Pershok.
Thế rồi, khi mọi sự đã qua, đám người nổi dậy đã ký hiệp ước hòa bình
và rút đi – chính tại căn phòng này ở Câu lạc bộ Gymkhana, trên những
chiếc bàn ăn xếp kề nhau thành một hàng – họ đã tiến hành giao nộp vũ khí
công khai.
Vào ngày 2 tháng Mười năm 1988, ngày Gandhi Jayanti, bảy nghìn
người đã giao nộp hơn năm nghìn khẩu súng kíp, súng ổ quay tự chế, súng
lục, súng một nòng và hai nòng, súng tiểu liên Sten. Họ nộp lại hàng nghìn
băng đạn, ba nghìn năm trăm quả bom, kíp nổ, ngòi nổ và mìn, hàng
