bụng và cơ ngực nảy nở, và Maxx đứng trước chúng tôi, mỉm cười, mặc độc
chiếc quần lót bó thật sát, nhưng không phải màu trắng, quần da thuộc màu
đen.
Đặt chân vào vị trí, Maxx đưa tay theo điệu nhạc, và đám đông vỡ òa
trong tiếng cười và tiếng vỗ tay chói tai liên tục, màn hoan hô hoành tráng
nhất trong lịch sử lâu đời của Ngày Diễn Thuyết. Đại Bàng đứng bật dậy, và
sau khi ổng đứng dậy, Maxx liền ngưng nhảy, nhưng anh ta ưỡn căng cơ
ngực và làm chúng nảy lên xuống thật nhanh theo điệu nhạc trước mặt Đại
Bàng, ổng không cười nhưng bặm môi như thể đang cố nhịn cười, đoạn chĩa
ngón cái ra hiệu cho Maxx đi về, và Maxx đã nghe theo.
Mắt tôi dõi theo Maxx ra khỏi cửa, và tôi thấy Takumi đứng ở lối vào, hân
hoan huơ hai nắm đấm lên cao trước khi chạy ngược lên lầu để tắt nhạc. Tôi
mừng vì ít nhất cậu ta xem trình diễn được một chút.
Takumi có dư thời gian để tháo rời thiết bị, vì tiếng cười nói kéo dài
chừng vài phút trong khi Đại Bàng liên tục lặp lại, “Được rồi. Được rồi. Trật
tự nào. Trật tự, tất cá các em. Trật tự ngay.”
Diễn thuyết gia của khối mười hai lên nói tiếp. Ổng chịu thua. Và khi
chúng tôi rời khỏi phòng tập thể dục, những khối khác vây quanh chúng tôi,
gặng hỏi, “Là anh/ nhóc hả?” và tôi chỉ mỉm cười rồi bảo không, vì đấy
không phải là tôi, hay Đại Tá hay Takumi hay Lara hay Longwell Chase hay
một ai khác trong phòng. Nó là ý tưởng của Alaska từ đầu đến cuối. Phần
khó nhất trong việc bày trò, Alaska từng nói với tôi, là không thể tự thú.
Nhưng giờ tôi đã có thể tự thú thay cô ấy. Và trong lúc tôi thong thả đi ra, tôi
sẽ nói với bất cứ ai muốn nghe, “Không. Không phải chúng tôi. Là Alaska
đấy.”
Bốn người chúng tôi trở về Phòng 43, rạng rỡ vì kế hoạch thành công, bảo
đảm Creek sẽ không bao giờ được chiêm ngưỡng một trò chơi khăm đáo để
như thế nữa, và tôi đã không nghĩ đến chuyện dính vào rắc rối đến khi Đại
Bàng mở cửa phòng và đứng trước chúng tôi, và lắc đầu khinh khỉnh.
