Có một điều mà ta sẽ nói tốt về Meg: Khi bạn cần mấy thứ cây cối
hoạt động kiểu ma thuật, thì cô bé đúng là lựa chọn hoàn hảo. Cô bé đưa
tay vào mấy chiếc túi nhỏ ở thắt lưng, mở một gói hạt giống và ném quanh
đường hầm.
Grover rút ra cây sáo của thần Pan. Cậu ta chơi một điệu nhạc jig sôi
động để đẩy nhanh quá trình cây lớn trong khi Meg quỳ gối trước những
hạt giống, khuôn mặt nghiến lại vì tập trung.
Cùng nhau, chúa tể của Thiên nhiên và con gái Demeter đã tạo ra một
cặp đôi làm vườn siêu việt. Những hạt giống nở ra thành những cây cà
chua. Thân cây lớn lên, đan dệt với nhau tại miệng lối vào. Những tán lá
trải ra với tốc độ kinh ngạc. Những quả cà chua nở ra thành những trái cây
màu đỏ to bằng cỡ nắm bàn tay. Lối vào gần như đã được đóng kín khi một
hình thù đầy lông vũ đen kịt xuyên qua một lỗ nhỏ của tấm lưới.
Những món vuốt cào vào mặt ta khi con chim bay qua, gần như đã cào
trúng mắt ta rồi. Sinh vật này lượn quanh căn phòng, rít lên những tiếng
kêu hân hoan thắng lợi, và rồi đậu lại trên đường dốc xoắn ốc mười thước
bên trên chúng ta, nhìn xuống với hai con mắt vàng, tròn như hai cái đèn
pha.
Một con cú? Không, con này phải to gấp đôi con cú lớn nhất của
Athena. Bộ lông của nó lấp lánh màu đá đen. Nó nâng một bên móng vuốt
đỏ đầy lông, cái mỏ vàng, và rồi, dùng cái lưỡi dày màu đen đó, liếm chỗ
máu từ bộ móng-máu của ta.
Ánh nhìn của ta trở nên mờ nhạt. Hai đầu gối ta biến thành cao su. Ta
chỉ lờ mờ nhận thức được những tiếng kêu khác đến từ đường hầm-những
tiếng la inh tai, tiếng cánh chim vỗ phần phật khi ngày càng có nhiều con
chim ác quỷ đập cánh liên hồi vào những cây cà chua, cố gắng để vượt qua
được tấm lưới bảo vệ.
