chiếc xe Jeep của tiểu đoàn vẫn còn nguyên vẹn. Tức là Việt Minh đã không
tiến đánh Beatrice từ phía này.
Lúc Turpin về đến chân Dominique, trời đã sáng rõ. Anh còn phải đơn độc
đi bộ một cây số nữa mới tới trạm giải phẫu. Turpin bước vào, dùng máy
điện thoại nói chuyện với thiếu tá Vadot sau khi được tin trung tá Gaucher
tử trận.
Một sĩ quan quân báo là đại úy Noel đến trạm quân y. Turpin đưa cho Noel
thư của Việt Minh gửi đại tá Castries.
Chiều 14 tháng 3, một chiếc máy bay Beaver do thiếu tá không quân
Devoucoux, trưởng đội phi hành liên lạc từ Hà Nội tới đã hạ cánh được
xuống đường băng sân bay Điện Biên Phủ. Trung úy Turpin được đưa về
Hà Nội. Cùng được di tản với Turpin trên chiếc máy bay nhỏ bé này còn có
một thương binh mà anh không nhớ tên và cô Paule Bourgeade, thư ký
riêng của đại tá Castries.
Đợt ngừng bắn
10 giờ ngày 14 tháng 3 năm 1954
Sau những giờ còn lại trong đêm ngủ ở dưới hầm, trung sĩ Bertin Dubois
vươn vai đứng dậy. Người anh bị tê bại vì phải ngồi bó gối quá lâu trong
góc hầm, trên đầu che một tấm vải bạt để tránh bị đất bụi rơi xuống mặt.
Thái dương Dubois đập mạnh, miệng khô đắng như sau một đêm uống
nhiều rượu.
Ánh sáng ban ngày chiếu qua ô cửa vuông, lọt vào hầm. Dubois leo bốn bậc
thềm lên mặt đất, đứng trên bờ sông Nậm Rốm, chứng kiến hai cảnh tượng
