lại không biết rằng hầu hết số đó đã bị chết hoặc bị thương. Anh ta đang
diễn thuyết trước một nhóm nhỏ các sĩ quan thì một cú đánh trực tiếp vào
bốt chỉ huy đã biến đêm thành ngày, làm bắn tung toé máu và thịt quanh căn
phòng nhỏ bé. Trung tá nằm bất động, ngực rách toạc ra và khuôn mặt bị
biến dạng. Hai sĩ quan khác nằm chết thẳng cẳng bên cạnh. Một người bị
mất đầu. Một sĩ quan phụ tá còn sống sót cố sức tới gần để nghe lệnh.
Gaucher yêu cầu: “Lau mặt cho tôi và cho tôi uống”. Anh ta được đưa ngay
tới bệnh viện. Sau khi một người tới xem các vết thương của Gaucher,
Thiếu tá Grauwin cho gọi linh mục Père Heinrich tới để làm các nghi lễ
cuối cùng.
Được biết về cái chết của Gaucher, Đại tá De Castries lệnh cho Trung tá
Langlais tiếp tục nhiệm vụ chỉ huy của Gaucher và thông báo rằng Thiếu tá
De Séguin Pazzis, Tham mưu trưởng của De Castries sẽ chỉ huy đội quân
dự bị trong đó có cả lính dù của Langlais. Khi Langlais lao qua bom đạn tới
hầm của Gaucher, một tiếng nổ lớn đã làm vang dội cả không trung. Những
ngọn lửa đỏ cuồn cuộn trong đêm phản chiếu những cái bóng méo mó trên
mặt đất bị đạn pháo cày xới. Pháo binh của Việt Minh giành phần thắng khi
một quả pháo rơi vào kho chứa nhiên liệu và Napan của Điện Biên Phủ.
Tại phòng phẫu thuật của bệnh viện Thiếu tá Grauwin đếm có tới 60 quả
pháo trong một phút của đối phương rơi vào trong và xung quanh sở chỉ
huy. Nhưng ngay lúc đó, anh ta đã không có thời gian để ngồi đếm. Điện
thoại đổ chuông inh ỏi liên tiếp với những yêu cầu xe cứu thương và các
báo cáo thương vong từ các tiểu đoàn. Trong ít phút, khu vực tiếp nhận của
bệnh viện, nơi trú ẩn, phòng ăn, chỗ ngủ của sĩ quan đã chất đầy các thương
vong đang rên rỉ. Đó là một cơn ác mộng cho đoàn phẫu thuật: những vết
thương vào bụng, đầu và ngực, tay chân bị xé toác… Bị ngập đầu bởi
những người bị thương, Grauwin ngờ rằng các đội phẫu thuật của các tiểu
đoàn đã đưa quá nhiều bệnh nhân tới bệnh viện của anh ta. Một số vội gọi
điện thoại cho biết trạm y tế của họ cũng đã quá tải. Họ không có sự lựa
chọn nào khác nên đành đưa tới chỗ của anh ta. Trước khi phẫu thuật
