đã gặp được một bộ phận tiêu biểu những người đã phải chịu đựng cảnh bao
vây. Những người khác hợp tác bằng cách điền vào mẫu câu hỏi trắc
nghiệm để giải thích phần việc của họ trong cuộc chiến này.
Mùa xuân năm 1992, tôi đang ăn trưa ở Montparnasse với Đại tá Bùi Tín,
một cựu chiến binh Việt Minh ở Điện Biên Phủ. Ông nhớ lại các trận đánh
trước đây. Và nói với tôi: “Điện Biên Phủ là sự tái diễn hoàn hảo cuộc chiến
tranh của Việt Nam với người Mỹ. Tất cả chỉ huy của các quân đoàn, sư
đoàn trong cuộc chiến với Mỹ đều đã chiến đấu ở Điện Biên Phủ”.
Nếu Điện Biên Phủ đã dạy cho Việt Minh - những người tiên phong của
quân đội Bắc Việt và Việt Cộng - những bài học có giá trị, thì những nhà
vạch kế hoạch quân sự Mỹ lại không thể có được.
Mỹ đã ủng hộ cho nỗ lực của Pháp bằng những vũ khí, trang thiết bị và
nguồn tài chính khổng lồ nhằm cản trở sự thống trị của Cộng sản ở Đông
Nam Á. Các nhà ngoại giao sĩ quan quân sự Mỹ đã và đang theo dõi cuộc
chiến tranh Đông Dương, Nhóm trợ lý cố vấn quân sự Mỹ (MAAG) đã và
đang gián tiếp tham gia như những cố vấn không tham chiến. Khi cuộc
chiến ở Điện Biên Phủ mở rộng, các sĩ quan Mỹ đã tới thăm các pháo đài
trên núi như những nhà quan sát, những chỉ huy cao cấp của Mỹ từ Hawaii
và Tokyo đã tới Sài Gòn và Hà Nội để bàn về khả năng can thiệp trực tiếp
của Mỹ dưới sự ủng hộ của Pháp. Tiếp theo sự thất bại của Pháp và mặc
cho chính quyền Mỹ đã ngay lập tức can thiệp trực tiếp vào Việt Nam thì
các nhà vạch kế hoạch và chiến lược Mỹ đã làm ngơ trước những kinh
nghiệm của Pháp. Pháp đã thua. Chúng tôi với sức mạnh công nghệ vượt
trội sẽ thắng. Tinh thần hăng hái và triết lý khảng khái của chúng tôi đã che
lấp đi những bài học của lịch sử.
Tháng 1 năm 1968, 40.000 quân chính quy Bắc Việt đã bao vây đơn vị quân
đồn trú gồm 6.000 quân thuộc quân đoàn lính thuỷ đánh bộ Mỹ tại Khe
Sanh. Các cứ điểm trên đồi gần biên giới Lào và phía dưới khu phi quân sự
chia cách miền Bắc và miền Nam Việt Nam cũng đáng lo ngại giống như
