Được biết hai đại đội của tiểu đoàn 920 thuộc trung đoàn 148 Việt Minh đã
đóng quân ở Điện Biên Phủ để bảo vệ sở chỉ huy của họ. Ngoài ra, một đại
đội trọng pháo của Sư đoàn 351 được trang bị cối 120 ly đã tới thung lũng.
Nhưng không ai trên chiếc máy bay chỉ huy hoặc ở sở chỉ huy Pháp tại Hà
Nội biết rằng các đơn vị của tiểu đoàn 920 được lệnh thực hiện các bài tập
chiến thuật vào sáng ngày hôm đó trên vùng đất được gọi là “Natasha”,
chính là khu vực nhảy dù đã được giao cho tiểu đoàn của Thiếu tá Bigeard.
Những tia nắng đầu tiên bỗng sáng rực lên xuyên qua những đám mây.
Dechaux cùng với Bodet và Gilles đi xem xét địa hình. Có một chút nghi
ngờ - sương đang tan và bầu trời càng hiện rõ. Lúc 6 giờ 52, các tướng lĩnh
gửi một bức điện mật mã tới sở chỉ huy của Thiếu tướng Cogny - chỉ huy
các lực lượng mặt đất ở Bắc Bộ: “Sương đang tan ở Điện Biên Phủ”. Lúc 8
giờ 15, những chiếc C-47 đầu tiên của phi đội 65 lăn bánh trên đường băng
của sân bay Bạch Mai và Gia Lâm rồi cất cánh, bay qua sông Hồng và các
vùng ngoại thành Hà Nội tiến thẳng về Tây Bắc.
Thật may cho tinh thần của họ, những lính dù không biết rằng 2 vị tướng
trên chiếc máy bay chỉ huy, Gilles và Dechaux cũng như Chuẩn tướng René
Masson, người được uỷ quyền của Tướng Cogny ở Hà Nội đã bị công khai
dẫn lời là những người phản đối cuộc hành quân Castor. Đoạn trích ngắn
gọn từ bản báo cáo mật về cuộc họp ngày 17 tháng 11 ở Hà Nội do Tướng
Navarre, Tổng tư lệnh ở Đông Dương chủ trì đã nhấn mạnh sự phản đối của
họ.
“…Trong cuộc họp này Tướng Navarre hỏi Tướng Masson, Dechaux và
Gilles xem họ có phản đối gì với việc thực thi chiến dịch nhảy dù vào Điện
Biên Phủ mang tên Castor.
Tất cả đều khuyên là không nên tiến hành cuộc hành quân đó và đưa ra
những lý do phản đối về chiến thuật.
