TIẾNG SẤM TỪ NHỮNG NGỌN
ĐỒI
“Tôi cảm thấy như đang giáp mặt với Việt Minh, những người luôn chào
đón chúng tôi bằng những phát súng”.
Trung sĩ Bleyer, Tiểu đoàn 3,Bán Lữ đoàn 13 Lê dương
Các đường hào của Việt Minh sớm hình thành một mạng lưới 100 km bao
quanh các công sự. Lính công binh của Tướng Giáp đào đường hầm dưới
lòng đất trong khi cối và pháo binh của Pháp ra sức bắn phá các đường hào
vừa mới đào. Báo cáo về lính bắn tỉa cho thấy bất cứ bộ đội nào không cẩn
thận để nhô mũ sắt lên trên đường hào đều bị bắn chết hoặc bị thương.
Nhưng công việc vẫn cứ tiếp diễn, đất cát bắn tung toé lên các ụ phía trước
hào. Việt Minh bị chết và bị thương được đưa ra từ các đường hào chật hẹp.
Các ngã 3 của hai hoặc ba đường hào được ngụy trang các chỗ trú ẩn nhỏ
được khoét sâu vào trong các tường hào.
Trước khi bắt đầu giai đoạn một của cuộc tấn công vào Điện Biên Phủ,
Tướng Giáp đã tìm cách giảm các khả năng không quân của đối phương.
Tiếp theo cuộc tấn công thành công vào Gia Lâm, ông ra lệnh nhóm lính
khác tấn công sân bay quân sự Cát Bi gần Hải Phòng. Kết quả là 4 máy bay
ném bom B-26 và 6 máy bay quan sát đã bị phá huỷ trên đường băng.
Những tổn thất máy bay sẽ lớn hơn nếu Tướng Cogny không cử Bigeara và
tiểu đoàn dù số 6 tới tăng cường cho các khu phòng thủ. Một cuộc tranh
luận với chỉ huy sân bay đã đẩy tiểu đoàn Bigeard ra phía ngoài vành đai
phòng thủ cách rất xa đường băng.
Mặc dù cơ bắp chân bị đau, Bigeard vẫn phản ứng rất nhanh. Nhiều máy
bay C-119 vẫn còn nguyên và một số lính Việt Minh bị chết. Đêm 12 tháng
