cảnh cuối cùng mà cả hai người đã hoàn thành ở Điện Biên Phủ. Một loạt
pháo 105 ly làm Martinoff chết ngay tại chỗ. Trong vòng mấy phút, Lebon
đã phải nằm trên bàn mổ của bệnh viện. Thiếu tá Grauwin cắt bỏ những gì
còn lại của bàn chân phải của Lebon, cắt một ít xương bị trồi ra, lau sạch
vết thương và băng một miếng garô cầm máu. 15 phút sau, Lebon được đưa
về Hà Nội trên chiếc C-47. Thiếu tướng Cogny cũng bất chấp hoả lực pháo
binh ngày hôm đó để tới thăm Đại tá De Castries. Trong cuộc họp vội ở sở
chỉ huy, sĩ quan tình báo của De Castries, với sự giúp đỡ của đài phát thanh
và các báo cáo phỏng vấn tù binh, đã dự tính trước một cuộc tấn công của
Việt Minh lúc 17 giờ ngày 13 tháng 3. Khi Cogny nói lời tạm biệt thì đạn
pháo đã tấn công vào đường băng. Đó là chuyến thăm cuối cùng của ông tới
Điện Biên Phủ. Lúc 16 giờ tháp điều khiển đường băng bị trúng pháo đã
hủy bỏ tất cả các chuyến hạ cánh ngày hôm đó.
Tướng Giáp quyết định tập trung các đợt tấn công lớn đầu tiên vào các cứ
điểm phía bắc: Béatrice, Gabrielle, Anne-Marie. Béatrice là mục tiêu đầu
tiên. Lực lượng bộ binh từ Sư đoàn 312 đã tập trung cho đợt tấn công lớn
hơn gấp 3 lần sức mạnh của tiểu đoàn Lê dương bị cắt giảm đang nắm giữ
Béatrice. Các đơn vị Việt Minh tăng cường đang ở vị trí dự bị. Ngoài ra,
Tướng Giáp còn chuyển một số khẩu đại bác 75 ly và cối hạng nặng tới sát
cứ điểm này. Các tổ hoả lực với súng không giật 57 ly chỉ cách các công sự
100 mét được giao nhiệm vụ trực tiếp yểm trợ hoả lực. 48 giờ trước khi tấn
công, bộ binh Việt Minh đã đào các đường hào vào sát chân hàng rào thép
gai của Pháp. Vòng vây của đối phương quanh Béatrice hoàn toàn thắt chặt.
Chuyến đi gần đây nhất tới sông Nậm Rốm để lấy nước uống đã yêu cầu
tăng viện thêm một tiểu đoàn và 2 xe tăng khác.
Suốt trưa ngày 13 tháng 3, 6 tiểu đoàn tấn công Việt Minh chiếm đóng các
vị trí trong đường hào. Họ được cung cấp thông tin về địa hình nghiên cứu
mô hình của các mục tiêu. Một số đoạn hàng rào thép gai được các lính
trinh sát Việt Minh cắt sẵn. Cán bộ và sĩ quan chính trị đọc các bức điện
động viên khích lệ của Tướng Giáp của chính phủ và chỉ huy sư đoàn. Một
