Mấy cung nữ lập tức đi tới quét dọn. Minh Ngọc tức thì dâng lên chén
sứ giống khi nãy lần nữa, trong chén đựng nửa chén cháo xanh như ngọc
bích, vô cùng ngon miệng. Như thường lệ, Hoàng hậu rất muốn ăn món
này, cho nên Ngụy Anh Lạc am hiểu nấu món này nhất.
Hôm nay không có nàng bên cạnh, Hoàng hậu cảm thấy thiếu chút gì
đó, nên cảm giác chén cháo xanh trước mắt này mất đi hương vị, ăn được
mấy thìa đã bỏ xuống, thở dài nói: "Hôm nay nhạt miệng không có khẩu vị,
các ngươi cầm lấy chia nhau ăn đi."
Một bàn thức ăn căn bản chưa được động tới, các cung nữ hết sức
phấn khởi thu dọn lại rồi phân chia ra ăn. Hoàng hậu tức thì đi vào buồng
sưởi trông coi Vĩnh Tông. Dỗ ngủ cho con xong thì đêm đã về khuya,
Hoàng hậu ngáp một cái trở vào tẩm điện, ngồi im cho Minh Ngọc tháo
trâm cài tóc để chuẩn bị lên giường nghỉ ngơi. Đang gỡ trâm cài được một
nửa, bỗng nhiên nghe thấy tiếng hô to ngoài điện: "Có ai không? Buồng
sưởi cháy rồi!"
Buồng sưởi là chỗ ở của Vĩnh Tông.
Hoàng hậu cả kinh hồn vía lên mây, bật người dậy hét: "Vĩnh Tông!!!"
Trời đêm không trăng không sao nhưng buồng sưởi lại chìm trong
biển lửa, ánh lửa dâng cao ngút trời đốt nửa bầu trời thành một màu đỏ rực,
giống như chấm bút vào máu tươi rồi vẽ lên trời một vầng trăng máu.
"Vĩnh Tông! Vĩnh Tông!" Hoàng hậu được mấy cô cung nữ níu lại,
nếu không sớm đã nhảy vào biển lửa.
Vài cung nữ thái giám phi nhanh tới "chum Cát Tường" khổng lồ gần
cửa cung để lấy nước cứu hoả, nào ngờ khi mở nắp ra, toàn bộ nước trong
chum đều đã đóng băng, căn bản không múc nước ra được.
