“Chúng thấy chúng ta đã xây lại tháp Ba – ben… và chỉ bằng những sợi tơ
nhện. Và chỉ trong tích tắc, chúng đã giật đứt những sợi tơ nhện ấy, và tòa tháp
của chúng ta sụp đổ. Chúng đã làm thế đấy, và ba chúng ta chỉ là ba con bọ
thoát chết nhờ may mắn đã tránh được bước chân của quái vật khổng lồ. Chính
chúng đã làm điều này, và anh nghĩ là chúng không thể mã hóa một tín hiệu để
ra lệnh cho những người bị nhiễm ngủ vùi và tắt thở sau năm tiếng đồng hồ à?
Có gì khác biệt so với trường hợp trước không? Không nhiều, đúng không?”
Clay nói, “Tôi muốn nói là đã đến lúc chúng ta phải đi ngủ một chút.”
Tom vẫn ngồi nguyên tại chỗ, hơi cúi mình xuống bàn, và nhìn Clay như thể
ông ta không hiểu anh muốn nói gì. Rồi ông ta cười phá lên. “Đúng thế,” ông
ta nói. “Đúng thế, đó mới là chuyện quan trọng, Tôi đã đi quá xa. Xin lỗi nhé.”
“Có” Clay nói. “Tôi hy vọng là ông đã nói đúng về việc những người điên
giờ đã chết hết.” Anh dừng lại, rồi nói tiếp: “Ý tôi là… trừ thằng bé nhà tôi…
Johnny – Gee…” Anh không thể nói hết câu. Một phần hoặc cũng có thể là chủ
yếu vì nếu Johnny đã cố sử dụng điện thoại hồi chiều nay và nhận được một cú
điện thoại giống như Yêu tinh Vàng và người phụ nữ mặc áo vét bên công viên
Common, Clay không dám chắc là cậu con trai của anh vẫn còn sống.
Tom giơ một tay qua chiếc bàn và Clay cầm lấy bàn tay mềm mại với những
ngón tay dài của ông ta. Anh nhìn thấy cảnh này như thể anh đã thoát xác, và
khi nói, anh cảm thấy như người đang nói không phải là mình, cho dù anh vẫn
thấy miệng mình cử động và những giọt nước mắt bắt đầu lăn trên má anh.
“Tôi lo cho thằng bé quá,” cái miệng của anh nói. “Tôi lo cho cả hai mẹ con,
nhưng tôi vẫn lo cho thằng bé hơn.”
“Không sao đâu,” Tom nói, và Clay biết ông ta có ý tốt, nhưng những lời
của ông ta vẫn làm tim anh đau nhói bởi vì anh biết đó là những gì mà ta sẽ nói
