HỌC VIỆN GAITEN
1
Sáng hôm sau, vào lúc mặt trời lên, Clay, Alice và Tom đang trú ngụ trong
một nhà kho cạnh một trại ngựa bỏ hoang ở North Reading. Trời vẫn lất phất
mưa. Họ quan sát từ phía sau cánh cửa. Những toán người mất trí đầu tiên đã
bắt đầu xuất hiện, tất cả đều đi theo hướng tây nam về phía Wilmington, trên
đường 62. Quần áo của họ đều ướt sũng và rách nát. Một vài người bị mất
giầy. Đến trưa thì tất cả bọn họ đều đã đi hết. Vào khoảng bốn giờ chiều, khi
mặt trời ló ra sau những đám mây xám xịt, họ lại bắt đầu kéo về hướng ngược
lại. Nhiều người vừa đi vừa ăn. Một vài người giúp đỡ những kẻ không thể tự
bước đi. Hôm nay, Clay, Tom, và Alice không phải chứng kiến cảnh giết người
nào.
Khoảng năm hay sáu người trong bọn họ đang kéo một thứ trông rất quen
thuộc đối với Clay; Alice ã tìm thấy một thứ như thế trong tủ để đồ ở phòng
dành cho khách trong nhà Tom. Có ba người đang đứng quanh nó, và có vẻ sợ
hãi không dám bật lên.
:Chú Clay,” Alice hỏi. “Tại sao một số người trong bọn họ lại vác theo
những chiếc thùng bùm?”
“Chú không biết,” anh nói.
“Tôi không thích cảnh này,” Tom nói. “Tôi không thích kiểu tập hợp theo
bầy đàn của họ. Tôi không thích thấy cảnh họ giúp đỡ nhau. Và tôi càng không
thích trông thấy họ vác theo những dàn âm thanh lớn như thế kia.”
