ĐIỆP VIÊN GIỮA SA MẠC LỬA - Trang 302

nhiều về tình hình nội bộ. Tôi khuyên anh nên tìm hiểu cho kỹ để còn phải
làm việc, giao dịch. Công việc của hai đứa mình lại liên quan chặt chẽ với
nhau, trống đánh xuôi kèn thổi ngược, hỏng bét. Cần làm sao cho công việc
thuận buồm xuôi gió, phải được lòng ông Nhu, ông Cụ, lại phải làm vừa
lòng cả nhóm ông Thành, ông Dung thì bọn mình mới bốc nổi cái Phong
trào đô thành của ta ngóc đầu lên được.
Câu chuyện riêng giữa hai người tạm ngừng khi đoàn xe đã qua cổng dinh
Thủ tướng tiến vào trong sân. Vũ theo đoàn đại biểu vào trong hội trường
trên lầu, nơi chỉ dành riêng cho các cuộc họp Nội các chính phủ, và các
buổi hội kín nội bộ thường được tổ chức vào ban đêm. Từng nhóm đại biểu
được bố trí thành khối, mỗi người tự tìm lấy ghế ngồi có tấm giấy ghi tên
và chức vị Trong khối "Phong trào". Vũ ngồi cạnh Nguyễn Thiệu, bên trái
anh là Võ Văn Trưng, ủy viên Trung ương Đảng, ủy viên Ban chấp hành
Trung ương "Phong trào cách mạng quốc gia", dân biểu Quốc hội. Trước
mắt là bục gỗ cao trải thảm nâu. Chiếc ghế bọc nệm nhung đó đặt sau chiếc
bàn dài chính giữa dành riêng cho thủ tướng Ngô Đình Diệm. Cách xa một
khoảng hẹp là dãy ghế đặt cùng hàng, của Ngô Đình Nhu, thủ lãnh đảng
"Cần Lao Nhân Vị" cố vấn chính phủ. Trần Chánh Thành, tổng bí thư
Đảng, bộ trưởng Thông tin, Trần Trung Dung, bộ trưởng Quốc phòng...
Phòng họp sáng rực ánh đèn, nhưng không có khẩu hiệu trên tường, không
có bình bông trên bàn chủ tịch, chỉ có hàng mi-crô ba bốn chiếc, trước ghế
dành cho thủ tướng Diệm và một chiếc trên bàn tổng bí thư đảng Trần
Chánh Thành. Đúng hình thức của buổi họp nội bộ, bất thường.
Vũ chậm rãi lấy thuốc châm lửa hút và chăm chú quan sát, nhận diện
những khuôn mặt mũi mà Nguyễn Thiệu mới rỉ tai giới thiệu. Nhiều người
trong số họ anh từng nghe tên nhưng đây là lần đầu thấy mặt. Vũ đặc biệt
quan tâm đến nhân vật ngồi bên tay trái anh. Đấy là Võ Văn Trưng, một
trong bốn người thân cận nhất của Ngô Đình Diệm, người mà anh biết và
đang tính toán cơ hội làm quen.
Bẩy giờ thiếu năm phút, các hàng ghế đã kín hết đại biểu. Hội trường lắng
xuống khi Trần Chánh Thành từ trong cửa cạnh đó bước ra đến trước mi-
crô, hắn khẽ cúi đầu như để chào cử tọa và đưa mắt lướt qua một lượt như